Transatlântico encalhado
Audioguia Sea World de Shekou (Shekou Haishang Shijie)
Um paquete francês lançado à água por De Gaulle em 1962 e encalhado em 1983 numa praia de Shekou para alojar a primeira zona de reforma da China: hoje o Minghua é um barco de 168 metros sem uma gota de água à volta.
- 60 min de áudio
- Reforma e abertura
Quando em 1979 Shekou se tornou a Zona Industrial que o grupo China Merchants desenvolveu sob a direção de Yuan Geng, antes mesmo de existir a Zona Económica Especial de Shenzhen, faltava o mais básico: um lugar onde dormir. A solução chegou por mar. Em 1983 a zona comprou o Minghua, o antigo paquete Ancerville, e deixou-o encalhado na baía de Liuwan como edifício fixo. Em janeiro de 1984 Deng Xiaoping subiu a bordo e escreveu quatro caracteres, 海上世界, «Mundo sobre o mar», que deram nome ao complexo, ao bairro e até à estação de metro.
O contraste está no chão. O barco encalhou numa praia, mas desde 1989 mais de vinte anos de aterros ganharam ao mar toda a sua envolvente, e nos anos noventa o casco, de cerca de 14 000 toneladas, ficou por completo em terra firme. Hoje ergue-se no meio de uma praça pedonal rodeada de restaurantes e torres, e a margem onde encalhou é apenas uma ausência sob o pavimento.
O que ver
- Barco Minghua — Um paquete de 168 metros lançado à água por De Gaulle em 1962 e encalhado em terra firme
- Letreiro «海上世界» — A caligrafia que Deng Xiaoping escreveu a bordo em 1984 e que deu nome ao bairro
- Estátua de Nüwa — 18 metros, metade mulher e metade serpente, junto a uma antiga praia balnear
- Centro Cultural do Sea World — O edifício de Fumihiko Maki que acolhe a Design Society
- Praça do Sea World — Espetáculos de água e luz ao anoitecer diante da proa do barco
Em Shekou, em Shenzhen, um transatlântico ergue-se no meio de uma praça pedonal sem água à sua volta. É o Minghua, coração do Sea World de Shekou (蛇口海上世界, Shekou Haishang Shijie): um paquete francês lançado à água em 1962, comprado pela China em 1973 e encalhado em 1983 como hotel da primeira zona de reforma do país. O seu nome, 明华, é interpretado umas vezes como «espírito da China» e outras como «iluminar a China», e as duas leituras assentam bem a um barco que acabou convertido em montra de uma época.
A história do Sea World de Shekou começa antes de Shenzhen ser Zona Económica Especial. A 31 de janeiro de 1979 Shekou passou a ser oficialmente Zona Industrial, desenvolvida em exclusivo pelo grupo China Merchants de Hong Kong sob a direção de Yuan Geng, e a 8 de julho desse ano as detonações na colina Sheshan deram o «primeiro tiro de canhão» da reforma e abertura. Faltava alojamento, e a resposta foi um barco que já tinha vivido várias vidas: a última, em 1978, uma missão a partir do porto de Huangpu, em Cantão, para evacuar chineses étnicos do Vietname que fracassou e o devolveu ao porto sem um único evacuado a bordo. A data da sua chegada a Shekou é discutida (17 ou 27 de agosto de 1983, conforme as fontes), tal como o alcance da visita de Deng Xiaoping em janeiro de 1984: uma versão fala de uma estadia a bordo e outra reduz-a a um almoço a 26 de janeiro, o dia da caligrafia. Aberto na Festa da Primavera de fevereiro de 1984, foi o primeiro centro turístico da China criado a partir de um grande cruzeiro, e em 1986, segundo as crónicas, o antigo salão do capitão acolheu uma partida de go entre a China e o Japão seguida por Xu Jiatun, máximo representante do Partido Comunista em Hong Kong, enquanto o salão de baile oferecia descontos aos membros da Liga da Juventude Comunista.
A arquitetura do Sea World de Shekou é hoje a de um bairro erguido em redor de um casco. O barco fechou em 1998 após um incêndio e problemas de gestão; uma reforma de 70 milhões de yuans refê-lo entre 2001 e 2005, e em dezembro de 2013 a China Merchants estreou o novo Sea World, um complexo comercial e hoteleiro que o gabinete Callison projetou durante três anos em torno do Minghua, que hoje aloja um hotel de 110 quartos. Em direção ao mar ergue-se o Centro Cultural e das Artes do Sea World, obra de Fumihiko Maki inaugurada em 2017: um soco escultórico de que saem três volumes em consola, sede da Design Society em colaboração com o V&A.
Para saber o que ver no Sea World de Shekou para além das lojas, o audioguia percorre-o em cinco paragens e uma hora de narração: a praça diante da proa, o flanco do casco, o letreiro com a caligrafia de Deng, a estátua de Nüwa e o Centro Cultural junto ao mar. O fio condutor é um só: um barco sem água que mostrou a toda a China o que a reforma podia ser, até a cidade lhe ganhar o mar à volta.
O nome do Sea World foi dado por Deng Xiaoping, o mesmo cuja estátua coroa o Parque Lianhuashan; a poucos quilómetros, no mesmo distrito de Nanshan, a cidade antiga de Nantou guarda a capital do condado que precedeu Shenzhen.
Um transatlântico encalhado no meio da praça
Sea World
Resumo desta parada
Diante da proa, na praça central do Sea World, a cena tem algo de erro de escala: um barco de 168 metros pousado em chão pavimentado, sem cais nem água que o justifiquem. Essa estranheza é a melhor chave para entender o lugar. A Zona Industrial de Shekou, nascida em 1979 pela mão da China Merchants e de Yuan Geng, precisava antes de mais de onde alojar as pessoas, e em agosto de 1983, depois da sua última viagem entre Yokohama e Xangai, o Minghua foi-lhe vendido.
O barco chegou a Shekou no final de agosto, e o Quarto Gabinete de Engenharia Naval do Ministério das Comunicações demorou três meses e meio a arrastá-lo até à baía de Liuwan, onde ficou encalhado como mais um edifício. Converter um paquete em hotel exigia um ofício que em Shekou ninguém tinha. Segundo os relatos da época, Wang Chaoliang, nomeado diretor em 1983 sem experiência de hotelaria, trouxe de Hong Kong mais de dez profissionais com salários altos, do chefe de quartos ao mestre de cozinha, e a um diretor de hotel hongconguês pagou mais de trinta vezes o seu próprio salário mensal. Diante da proa, o audioguia conta como se aprendeu a atender um turista no primeiro hotel flutuante do país.
As vidas do Ancerville antes de Shekou
Casco do Minghua
Resumo desta parada
Ao longo do flanco, o casco imóvel guarda uma biografia de alto mar. Nasceu como o Ancerville, construído nos estaleiros Chantiers de l’Atlantique e lançado à água a 5 de abril de 1962 pelo presidente Charles de Gaulle. Circula a ideia de que era o iate ou barco exclusivo do presidente francês, mas era um paquete de linha da Compagnie de Navigation Paquet: cobria a rota Marselha–Dacar, seis dias em cada sentido, com 171 lugares de primeira, 342 de segunda e 243 de terceira. De Gaulle limitou-se a lançá-lo à água.
Em julho de 1970, perto das ilhas Canárias, o Ancerville resgatou todos os passageiros e tripulantes do Fulvia, um transatlântico que ardia e se afundava. A 7 de abril de 1973 foi comprado pela Companhia de Transporte Marítimo de Cantão, que o rebatizou Minghua, e de 1973 a 1978 levou à Tanzânia e a outros países o pessoal da ajuda chinesa, entre eles os trabalhadores do caminho de ferro Tanzânia–Zâmbia.
Houve ainda uma vida mais, documentada nas crónicas da diplomacia: em maio de 1979, quatro anos antes de encalhar, o Minghua percorreu o Japão como «barco da amizade sino-japonesa», com uma delegação de 600 «emissários da amizade» chefiada por Liao Chengzhi, nascido em Tóquio e presidente da Associação de Amizade China-Japão; a bordo viajavam a viúva e a filha do marechal He Long. Junto ao casco, a narração acompanha este barco por três continentes antes de ele deixar de se mover.
A caligrafia que Deng escreveu a bordo
Letreiro «海上世界» do Minghua
Resumo desta parada
Sobre o barco brilham em letras luminosas quatro caracteres, 海上世界 (Haishang Shijie, «Mundo sobre o mar»). A sua origem é um almoço. Por volta do Natal de 1983, Wang Chaoliang, primeiro diretor do Minghua reconvertido e antigo engenheiro aeronáutico da indústria militar, recebeu a ordem de preparar a visita de um alto dirigente apreciador de comida picante: Deng Xiaoping. A 26 de janeiro de 1984, durante a sua inspeção a Shekou, Deng subiu ao barco recém-reformado; no almoço, Wang Chaoliang e Zhao Yanhua pediram-lhe uma caligrafia, e o que ele escreveu acabou por dar nome a todo o complexo.
O hotel abriu ao público na Festa da Primavera de fevereiro de 1984: mais de 200 quartos em seis categorias, mais de 600 camas, ar condicionado em todos os quartos, algo raro então, e relva artificial nos conveses de proa e popa. Segundo a tradição documentada, a 8 de março de 1984, Dia da Mulher, grupos organizados das cidades vizinhas acorreram em massa, e havia tantos visitantes a bordo que o casco, já assente na praia, chegou a inclinar-se, embora o bilhete combinado custasse mais de 100 yuans, um luxo para a época. Diante do letreiro, o audioguia reconstitui o dia em que uma avalanche de curiosos fez adornar um barco sem motor.
Nüwa remenda o céu onde havia mar
Nüwa Statue (女娲补天像)
Resumo desta parada
A sul do barco, no parque litoral de Nüwa, ergue-se uma figura de 18 metros, metade mulher e metade serpente, que segura entre os braços uma grande pedra de cinco cores: Nüwa a reparar o céu. Yuan Geng encomendou-a em 1986 ao professor Fu Tianchou, da Academia Central de Belas-Artes, e foi erguida em 1989 junto a uma praia balnear. Hoje está catalogada como bem cultural da reforma e abertura.
A estátua obriga a medir uma ausência. Onde o Minghua encalhou em 1983 havia praia e água; o mar começou a recuar com o «primeiro tiro de canhão» de 8 de julho de 1979, as detonações na colina Sheshan para ganhar terreno e construir o porto de Shekou. Desde 1989 o Sea World cresceu para sul com mais de vinte anos de aterros, e nos anos noventa a envolvente da amarração foi ganha ao mar para um campo de golfe, até deixar o casco por completo em terra firme. Junto a Nüwa, a narração segue a linha de uma costa que já não existe.
Do lema de Yuan Geng ao barco que desfilou em Tiananmen
Sea World Culture and Arts Center (海上世界文化艺术中心)
Resumo desta parada
Diante do Centro Cultural do Sea World fecha-se a história de Shekou como laboratório. Yuan Geng cunhou, em 1981 ou 1982 conforme as fontes, no regresso de uma viagem de negócios a Hong Kong, o lema «Tempo é dinheiro, eficiência é vida», que foi montado num cartaz junto à estrada do cais dos ferries de Shekou para que os investidores hongconguenses vissem que ali se valorizava a eficiência. No desfile do Dia Nacional de 1984, na praça de Tiananmen, um carro alegórico com a forma de um Minghua à escala levou esse mesmo lema, e o Sea World tornou-se um nome conhecido em toda a China.
Depois vieram o incêndio e o encerramento de 1998, a reforma de 2001–2005 e, em dezembro de 2013, o renascer do barco como centro do complexo comercial e hoteleiro da China Merchants. O edifício de Fumihiko Maki, inaugurado a 2 de dezembro de 2017, completa o conjunto, e a estação de metro do bairro leva o nome de Haishang Shijie, herdado da caligrafia escrita a bordo. Na última paragem, o audioguia conta como um barco encalhado acabou por dar nome a um pedaço de cidade.
