Museu de estelas
Audioguia Floresta de Estelas (Museu Beilin)
Uma biblioteca de pedra junto à muralha sul de Xi'an: desde 1087, um antigo templo de Confúcio reúne os clássicos gravados em 114 lajes Tang, uma estela cristã do ano 781 e a caligrafia dos grandes mestres, pedras que alguém resgatou, escondeu ou se recusou a deixar partir.
- 75 min de áudio
- Caligrafia chinesa em pedra
A Floresta de Estelas nasceu em 1087, em tempos dos Song do Norte, quando o funcionário Lü Dazhong reuniu, para as proteger, as estelas Tang que tinham ficado ao relento depois das guerras do final da dinastia Tang e das Cinco Dinastias. Em 1103 chegaram ao ângulo sudeste da cidade e o templo de Confúcio mudou-se com elas, de modo que templo, estelas e escola prefeitural ficaram no mesmo recinto. Por isso a entrada conserva a planta de um templo confuciano, com o seu muro-biombo vermelho, o seu tanque semicircular e a porta Lingxing, em edifícios de época Ming e Qing.
O que mais fala neste museu é por vezes o que falta. Na estela de méritos do eunuco Liang Shouqian, datada de 822, só foram arrancados três caracteres: os do nome de Yang Chenghe, o poderoso eunuco que a tinha erguido e que em 835 recebeu a ordem de se suicidar. A sua própria estela funerária, com caligrafia de Liu Gongquan, ficou enterrada nas guerras do final dos Tang e apareceu em março de 2021 numa obra da rua Zaoyuan Norte de Xi'an.
O que ver
- Shitai Xiaojing — Quatro lajes de 590 cm com a caligrafia do imperador Xuanzong e papéis escondidos nas suas juntas desde o século XII
- Clássicos de Pedra de Kaicheng — 114 lajes Tang com mais de 650 000 caracteres, o manual oficial de um império sem imprensa
- Estela nestoriana — Uma cruz do ano 781 em chinês e siríaco que a Europa tomou durante décadas por uma fraude jesuíta
- Seis Corcéis do mausoléu Zhao — Quatro relevos originais dos cavalos de Taizong e duas cópias dos que estão em Filadélfia
- Sino Jingyun — Bronze de 711 e cerca de 6 toneladas cuja voz gravada soa em cada Passagem de Ano chinesa
Junto à muralha sul de Xi’an, no que foi o templo de Confúcio e a escola prefeitural da cidade, guarda-se uma biblioteca feita de pedra: a Floresta de Estelas (西安碑林博物馆, Museu Beilin). Desde 1087 reúnem-se aqui lajes escritas que sobreviveram à queda da capital Tang, às guerras, aos sismos e aos bombardeamentos. Quantas são depende de a quem se pergunte: consoante a fonte, as estelas e epitáfios vão de quase 3000 a mais de 4000, e a coleção inteira, de cerca de 11 000 a 14 338 peças.
A história da Floresta de Estelas começa com um resgate. Em 904, o caudilho Zhu Wen levou o imperador Zhaozong para Luoyang e desmantelou Chang’an; na cidade reduzida que ficou, Liu Xun, sucessor do governador Han Jian, pôs a salvo os Clássicos de Kaicheng e outras estelas que tinham ficado de fora, na antiga Academia Imperial. Em 1087, o funcionário Lü Dazhong reuniu-as para as proteger e, em 1103, chegaram ao ângulo sudeste da cidade, para onde se transferiu com elas o templo de Confúcio. As próprias fontes do museu não coincidem por completo: umas situam já em 1087 a mudança para o local atual e outras distinguem entre a fundação de 1087 e a chegada de 1103.
As pedras tiveram guardiões obstinados. Durante a guerra com o Japão, o comité que geria a Floresta, com Zhang Pengyi à frente, mandou esconder o que pôde; um fragmento dos Clássicos de Pedra de época Han, da coleção de Yu Youren, foi parar, segundo a tradição documentada, ao fundo de um poço seco na casa da família Zhang em Fuping, guardado pela família com regras estritas, e só voltou ao museu em 1952. Em 2018, quando o projeto de ampliação previa mover os Clássicos de Kaicheng, uma petição assinada e repetidas deliberações terminaram com a decisão de os deixar onde estavam, porque movê-los danificaria as lajes.
Para saber o que ver na Floresta de Estelas, o museu reaberto a 12 de maio de 2025 oferece agora um percurso mais amplo: além das salas históricas, um novo edifício norte, mais de 2000 peças expostas e as grandes estelas à vista, sem as antigas molduras de aço nem as vitrinas. Entre elas estão, finalmente todas juntas, as sete estelas que escreveu Yan Zhenqing, desde a do Pagode Duobao, aos seus 44 anos, até à do Templo Familiar dos Yan, aos seus 72. O audioguia percorre-as em cinco paragens e 75 minutos de narração, dos pátios do templo ao subsolo dos cavalos de Taizong, com um fio comum: nenhuma destas pedras está aqui por acaso.
O museu apoia-se na Muralha de Xi’an, a menos de um quilómetro da Torre do Sino; e quem seguir o rasto da China imperial até à sua origem tem um encontro fora da cidade com o Exército de Terracota do primeiro imperador Qin.
Um templo de Confúcio que guarda um sino Tang
Museu da Floresta de Estelas de Xi'an
Resumo desta parada
A entrada do museu não anuncia um museu, mas um templo. O muro-biombo vermelho, o grande arco Taihe Yuanqi, o tanque semicircular (panchi), a porta Lingxing e a porta Ji sucedem-se sobre o mesmo eixo, em edifícios Ming e Qing: a arquitetura do recinto conserva a planta de um templo confuciano. Esse templo não estava aqui no princípio: em 1103, quando as estelas chegaram ao ângulo sudeste da cidade, o templo de Confúcio mudou-se com elas, e desde então templo, Floresta de Estelas e escola prefeitural partilham recinto.
Depois da porta Ji, a um lado do eixo, espera o sino Jingyun. Foi fundido em 711 para o templo taoista Jinglong de Chang’an, pesa cerca de 6 toneladas e mede 247 cm; a sua boca é hexagonal e lobulada, os seus flancos levam relevos de grous, leões, dragões e fénix, e no alto agacha-se um animal, o pulao. Percorre-o uma inscrição de 292 caracteres do imperador Ruizong. Em frente, do outro lado do eixo, expõe-se um cavalo de pedra do reino Xia, o que fundaram os xiongnu.
O sino já não é tocado e, contudo, continua a soar para toda a China uma vez por ano. Junto dele, o audioguia conta como uma peça de bronze de 711 conserva ainda a sua voz.
A estela de seis metros e o seu segredo
Shitai Xiaojing
Resumo desta parada
No centro do eixo ergue-se um pavilhão vermelho e verde de beiral duplo. Lá dentro está a pedra com que tudo começou: o Shitai Xiaojing, gravado em 745, que reúne o Clássico da Piedade Filial com o prefácio e o comentário do imperador Xuanzong, escritos de sua mão em caligrafia de chancelaria, sob um cabeçalho em escrita de selo do príncipe herdeiro Li Heng. São quatro lajes de 590 cm de altura, 35 blocos de pedra no total, sobre um pedestal de três degraus e sob um remate de nuvens e animais míticos. Em 1087 foi uma das primeiras peças que Lü Dazhong reuniu para as proteger das intempéries.
O segredo apareceu em 1973. A estela tinha-se inclinado para sudoeste pelo afundamento do terreno e, ao restaurá-la, vieram à luz, escondidos nas juntas do pilar central, fragmentos de documentos em língua jürchen, uma decalcagem do Prefácio ao Ensinamento Sagrado de Huairen e uma estampa de Ano Novo de Dongfang Shuo. Tinham-nos deixado ali quem a reparou depois do sismo de 1160, em tempos da dinastia Jin.
No pavilhão, a placa com os caracteres 碑林, «floresta de estelas», é obra do alto funcionário Qing Lin Zexu. Ao primeiro caracter falta um pequeno traço inclinado no alto, e conta a lenda popular que Lin Zexu o escreveu ao passar por Xi’an a caminho do desterro em Ili, destituído pela sua campanha contra o ópio. O audioguia, diante do pavilhão, explica o que a tradição vê nesse traço ausente.
As 114 lajes que salvaram os clássicos
Clássicos de Pedra de Kaicheng
Resumo desta parada
Na Sala 1, as lajes ordenam-se em fiadas como as estantes de uma biblioteca. São os Clássicos de Pedra de Kaicheng, gravados entre 833 e 837 por ordem do imperador Wenzong: 114 lajes escritas por ambas as faces com os doze clássicos confucianos e mais de 650 000 caracteres. Dos seis conjuntos de clássicos em pedra anteriores à dinastia Qing, é o único que se conserva completo. Numa época sem imprensa generalizada, serviam aos estudantes de texto-modelo e de padrão oficial para confrontar as suas cópias manuscritas.
Salvaram-se por pouco. Quando Chang’an foi desmantelada em 904, as lajes tinham ficado fora da cidade reduzida, na antiga Academia Imperial, e Liu Xun transferiu-as para o canto oeste da antiga Secretaria de Estado Tang, a norte da atual Torre do Tambor. Em 1087 foram as primeiras pedras que entraram na Floresta de Estelas.
O episódio mais sombrio chegou em 1938, com o exército japonês junto à passagem de Tongguan e os bombardeamentos sobre Xi’an. Segundo a tradição documentada, entre agosto e outubro desse ano as estelas das salas 1 a 3 foram forradas de adobe e barro e as janelas entaipadas com tijolo; em junho de 1940, entre alarmes aéreos, cavou-se no recinto um poço fundo para enterrar outras 291 pedras e dois mapas gravados, que só voltaram a ver a luz em 1947. Entre as fiadas, o audioguia reconstitui aqueles meses em que as lajes desapareceram sob o barro.
Uma cruz em pedra chinesa do ano 781
Estela nestoriana
Resumo desta parada
Na Sala 2, sobre um pedestal em forma de tartaruga, ergue-se uma estela de calcário de cerca de 2,8 m com uma cruz na cabeceira. É a estela de Xi’an, ou estela nestoriana, erguida em 781 no mosteiro de Daqin de Chang’an, com texto do monge Jingjing e caligrafia de Lü Xiuyan. Fala de cristãos na capital Tang e fá-lo em duas línguas: a primeira e a última linha, a parte baixa e os bordos levam escrita siríaca, com as assinaturas de 70 monges nos laterais.
A pedra passou séculos debaixo da terra. Foi enterrada por volta de 845, durante a perseguição religiosa da era Huichang, e reapareceu quase 800 anos depois junto ao templo de Chongren, a oeste de Xi’an, no terreno do antigo mosteiro cristão. A data da descoberta não é segura: as fontes situam-na em 1625, embora outras falem de 1623, dentro de uma margem de 1621 a 1625; e sobre o seu local original em época Tang propôs-se, além de Chang’an, o distrito de Zhouzhi. O jesuíta Álvaro Semedo foi o primeiro europeu que a viu.
Na Europa, porém, foi tida durante gerações por uma falsificação ou um texto retocado pelos jesuítas da corte Ming, uma suspeita que os jansenistas franceses e Voltaire fizeram sua. Em 1907 chegou a Xi’an o dinamarquês Frits Holm com a intenção de a levar; as autoridades transferiram-na com a sua tartaruga para a Floresta de Estelas, e Holm teve de se contentar com uma cópia exata que passou pelo Metropolitan Museum de Nova Iorque e acabou, em 1917, oferecida ao Papa. Diante da tartaruga, o audioguia segue o rasto dessa pedra entre Chang’an, Roma e Nova Iorque.
Os cavalos de Taizong e os dois ausentes
Seis Corcéis do mausoléu Zhao
Resumo desta parada
O subsolo do novo edifício norte guarda os Seis Corcéis do mausoléu Zhao, os relevos dos cavalos de guerra do imperador Taizong. Quatro são originais. Os outros dois, Saluzi e Quanmaogua, estão no Penn Museum de Filadélfia e, no seu lugar, expõem-se as cópias que o artesão do museu Xie Dade talhou em 1963 a partir de decalques e fotografias.
O edifício é a parte mais nova do museu, que reabriu a 12 de maio de 2025 depois da sua ampliação com duas zonas, o recinto histórico e este edifício norte, e mais de 2000 peças expostas. As estelas principais mostram-se agora isoladas, sem as molduras de aço nem as vitrinas de vidro que as cobriram durante anos. No primeiro subsolo, além disso, umas réplicas de estelas célebres estão pensadas para que as pessoas cegas percorram os caracteres com a mão. Diante dos relevos, a última paragem do audioguia conta a história dos dois cavalos que faltam.
