Bairro histórico
Audioguia Bairro Muçulmano (Huimin Jie)
O bairro hui de Xi'an nasce aos pés da Torre do Tambor, pela rua Beiyuanmen: vielas de pedra azul com cordeiro e pão herdados dos mercadores da Rota da Seda e, ao fundo de uma delas, uma mesquita Ming erguida como um templo chinês que olha para Meca.
- 60 min de áudio
- Rota da Seda
A comunidade muçulmana de Xi'an remonta à dinastia Tang, quando os mercadores muçulmanos chegados pela Rota da Seda se concentraram em Chang'an, a Xi'an de então. O bairro cresceu em redor das suas mesquitas: em época Qing tomou a forma de «três mesquitas e treze bairros» e, com a Mesquita Central (1919) e a Mesquita Ocidental (1920), chegou ao esquema de «nove mesquitas». A revolta muçulmana de Shaanxi-Gansu (1862–1877) arrasou numerosos bairros muçulmanos do noroeste da China, mas este saiu ileso graças ao seu peso comercial e à sua posição dentro da muralha. Em 2010 viviam nele cerca de 60 000 pessoas, mais de metade de etnia hui.
O contraste está ao fundo da viela Huajue Xiang. A Grande Mesquita tem arcos paifang, estelas, um pavilhão de três pisos e telhas turquesa, como qualquer templo chinês, mas o seu eixo inteiro corre de este para oeste para apontar para Meca, ao contrário dos templos chineses, abertos de norte a sul. Em vez de minarete ergue-se uma torre octogonal que parece um pagode. E a sua sala de oração, feita para mil fiéis, passou os anos da Revolução Cultural convertida em fábrica de aço.
O que ver
- Rua Beiyuanmen — Lajes de pedra azul e fachadas Ming-Qing que nascem sob a Torre do Tambor
- Casa Gao — Um pátio residencial de época Ming com 86 divisões, restaurado com ajuda norueguesa
- Lao Tong Jia — Cordeiro curado desde a era Qianlong e o palanquim parado da imperatriz Cixi
- Grande Mesquita de Huajue Xiang — Pátios, estelas em chinês e árabe e um eixo orientado para Meca
- Shengxin Lou — A Torre do Exame do Coração, um pavilhão octogonal onde se esperaria um minarete
A norte da Torre do Tambor de Xi’an começa o Bairro Muçulmano (回民街, Huimin Jie), o bairro da comunidade hui. O que os guias chamam «rua Muçulmana» não é para os vizinhos uma rua, mas um bairro inteiro de vielas —Beiyuanmen, Beiguangji, Xiyangshi, Dapiyuan, Huajue Xiang, Sajinqiao— a que chamam Huifang, «o bairro hui», ou simplesmente Fangshang, «no bairro». A sua porta de entrada mais conhecida é a rua Beiyuanmen, pedonal, de lajes de pedra azul e fachadas de estilo Ming e Qing ocupadas quase por completo por restaurantes e lojas de recordações.
A história do Bairro Muçulmano começa com a dinastia Tang, quando os mercadores muçulmanos que chegavam pela Rota da Seda se fixaram em Chang’an, a atual Xi’an. Desde então o bairro cresceu em redor das suas mesquitas, e a mais importante, a Grande Mesquita de Huajue Xiang, condensa essa história em pedra e madeira. A tradição situa a sua fundação no ano 742, primeiro ano da era Tianbao, embora a data exata se desconheça e da obra Tang quase nada reste. A sua forma atual foi erguida no essencial em 1392, sob o imperador Hongwu da dinastia Ming, e os Qing acrescentaram-lhe a porta da frente, os arcos paifang e uma fonte pública; há quem sustente, pelo contrário, que o conjunto só tomou o seu aspeto definitivo no século XVIII, depois de várias ampliações.
Outra mesquita do bairro, a de Daxuexi Xiang, guarda uma tradição documentada numa inscrição de 1523, a chamada «estela de Zheng He». Conta que em 1413, enquanto preparava a sua quarta viagem aos Mares do Ocidente, o almirante muçulmano Zheng He chegou a Xi’an à procura de intérpretes de confiança e encontrou Hasan, dirigente daquela mesquita, que dominava o árabe e embarcou com a frota. Tirou-o de apuros mais de uma vez e, no regresso, não pediu cargos nem honras: apenas que se reparasse a sua mesquita, e Zheng He dirigiu a obra.
Para saber o que ver no Bairro Muçulmano sem ficar na superfície das barracas de comida, o audioguia percorre-o a pé em cinco paragens e uma hora de narração: de Beiyuanmen à casa Gao, ao arco de Beiguangji e, já no silêncio da viela Huajue Xiang, aos pátios da Grande Mesquita até à sua sala de oração. O fio condutor é um só: esta animação não é um cenário turístico, mas a forma que encontrou uma comunidade nascida da Rota da Seda para continuar a ser ela mesma dentro de uma cidade chinesa durante mais de mil anos.
A uns quinhentos metros, no cruzamento central da cidade, ergue-se a Torre do Sino, e todo o bairro fica dentro do recinto da Muralha de Xi’an.
Uma rua nascida da Rota da Seda
Beiyuanmen (北院门)
Resumo desta parada
A rua Beiyuanmen nasce a norte da Torre do Tambor, cuja mole fica nas costas assim que se entra nela. À frente abre-se uma calçada de pedra azul ladeada de edifícios de estilo Ming e Qing, cheia de balcões, fumo e gente. Por trás dessa multidão há uma longa genealogia: a comunidade que aqui vive descende do povoamento dos mercadores muçulmanos que chegaram a Chang’an pela Rota da Seda em tempos dos Tang.
O bairro não se organizou em redor de uma praça nem de um mercado, mas das suas mesquitas. Em época Qing tinha a forma de «três mesquitas e treze bairros», e a Mesquita Central, de 1919, e a Mesquita Ocidental, de 1920, levaram-no ao esquema de «nove mesquitas». Continua a ser um bairro habitado: em 2010 viviam nele cerca de 60 000 pessoas, mais de metade hui e as restantes han. Sob a Torre do Tambor, o audioguia arranca lendo nesta rua de lojas a marca daqueles mercadores.
A casa Ming que sobreviveu a tudo
Gao Family Courtyard (高家大院)
Resumo desta parada
No número 144 de Beiyuanmen, entre lojas, um portal dá acesso à casa Gao (Gao Jia Dayuan), um pátio residencial de tijolo e madeira com três pátios e quatro corpos cujo núcleo data do reinado Chongzhen, no final da dinastia Ming. Reúne 86 divisões em 2517 m² habitáveis, 56 delas abertas ao público. No interior sucedem-se os pátios com alas laterais de telhado de uma água, típicas de Shaanxi, e uma segunda porta com relevos de tijolo de flores e bambu e os caracteres 平为福. Que tenha chegado aos nossos dias não é casual: a revolta muçulmana de Shaanxi-Gansu (1862–1877) arrasou muitos bairros muçulmanos do noroeste, mas o de Xi’an saiu ileso. Em 1999, a casa entrou, junto aos pátios de Huajue Xiang 125 e Xiyangshi 77, num projeto sino-norueguês de conservação financiado pela Noruega; em 2002, o restauro de Huajue Xiang 125 recebeu uma Menção Honrosa dos Prémios UNESCO Ásia-Pacífico de Conservação do Património.
O nome da rua guarda outro episódio. Beiyuanmen significa «porta do Pátio Norte», e nesse Pátio Norte, o Beiyuan, instalou-se a imperatriz viúva Cixi, fugida de Pequim com o imperador Guangxu quando as tropas das oito potências tomaram a capital em 1900. Segundo a tradição documentada, entrou em Xi’an a 26 de outubro desse ano, achou pequeno o palácio provisório que lhe tinham preparado no Pátio Sul e mudou-se para aqui: trabalhou-se noite e dia, demoliram-se casas vizinhas e refez-se o lugar à imagem da Cidade Proibida. Naquele ano de seca, com cerca de três milhões de afetados em Shaanxi, na sua cozinha serviam-se mais de cem pratos por refeição e, no verão, subia-se gelo perpétuo do cume do monte Taibai para lhe arrefecer o sumo de ameixa azeda. Diante do portal dos Gao, a narração conta como uma rua de vizinhos se converteu em palácio de emergência.
Um arco, um letreiro dourado e o paomo
North Guangji Street (北广济街)
Resumo desta parada
À entrada da rua Beiguangji, um arco traz escrito 回坊, Huifang: o nome que os vizinhos dão ao bairro. Passado o arco, do lado oeste, brilha um grande letreiro de fundo preto e letras douradas, 辇止坡老童家. É a Lao Tong Jia, a loja de cordeiro curado da família Tong, aberta no reinado Qianlong da dinastia Qing. A sua carne de cordeiro e de vitela continua a ser curada com o osso em talhas de água de poço antigo e cozida com sal-gema, mirabilite, anis-estrelado, canela e pimenta de Sichuan.
A primeira parte do letreiro, Nianzhipo, significa «a encosta onde parou o palanquim». Segundo a tradição, durante o seu refúgio em Xi’an a imperatriz Cixi mandou parar o seu palanquim diante da loja, atraída pelo cheiro da carne a cozer. Nos estabelecimentos vizinhos de yangrou paomo, o prato emblemático da cozinha muçulmana de Xi’an, os comensais desfazem à mão o pão em pedaços pequenos dentro da tigela antes de a entregar ao cozinheiro, que o cozinha num wok de caldo com aletria de arroz e cordeiro. Sob o arco, o audioguia explica porque é que uma só palavra separa o forasteiro do vizinho.
Um templo chinês virado para Meca
Great Mosque of Xi'an (化觉巷清真大寺)
Resumo desta parada
Pela estreita viela Huajue Xiang chega-se, no número 30, à Grande Mesquita. O recinto é um retângulo amuralhado de cerca de 50 × 250 metros dividido em pátios sucessivos —cinco segundo a versão mais difundida, quatro segundo outras— e alinhado de forma simétrica sobre um eixo este-oeste orientado para Meca, com a entrada a este e a sala de oração na extremidade ocidental. É a inversão de um templo chinês, que se abre sobre um eixo norte-sul. No primeiro pátio espera um portal monumental de época Qing, e arcos paifang enquadram cada um dos pátios.
Por todo o recinto há mais de vinte estelas em chinês e em árabe. No segundo pátio, duas delas recolhem textos sobre a harmonia entre credos, uma atribuída ao calígrafo Mi Fu, da dinastia Song, junto a estelas imperiais de reconstrução de 1606 e 1768. Em muros e portas, a chahada e outras inscrições árabes estão traçadas com pincel chinês no estilo sini. A arquitetura da Grande Mesquita guarda ainda uma ausência: não tem minarete de tipo islâmico. No terceiro pátio ergue-se o Shengxin Lou, a «Torre do Exame do Coração», um pavilhão octogonal de três pisos de época Ming; que tenha servido outrora para chamar à oração é uma hipótese, não um dado documentado. Diante do Shengxin Lou, o audioguia desvenda como uma mesquita aprendeu a falar a língua dos templos chineses.
A sala que foi fábrica de aço
Sala de oração e plataforma da Lua
Resumo desta parada
Depois do pavilhão hexagonal da Fénix, no quarto pátio, o eixo desemboca na sala de oração, erguida sobre uma ampla plataforma de pedra com balaustrada, a plataforma da Lua. É uma grande sala de madeira com telhado de telhas turquesa, mísulas dougong pintadas e um pórtico de seis colunas e cinco portas. Contempla-se de fora, porque os não muçulmanos não podem entrar. Cabem nela 1000 fiéis, embora a uma oração típica de sexta-feira acudam hoje cerca de 100 pessoas.
Durante a Revolução Cultural a mesquita foi encerrada e convertida em fábrica de aço, embora haja versões que sustentam que foi, com a Mesquita Oeste de Sajinqiao, uma das únicas do bairro que continuaram em uso. O culto foi retomado após a morte de Mao Zedong em 1976 e, em 1988, foi declarada Monumento Histórico-Cultural Nacional. Um mês por ano, o bairro muda de ritmo: durante o Ramadão, segundo uma tradição documentada, um dos imames percorre todas as noites as ruas a tocar um tambor para acordar os vizinhos antes do amanhecer e, ao pôr do sol, a Grande Mesquita serve o iftar de graça a quem queira sentar-se, muçulmano ou não. Sobre a plataforma, a última paragem do audioguia conta o que guarda o silêncio desta sala.
