Karstbogen
Audioguide Moon Hill (Yueliang Shan)
Ein 380 Meter hoher Kalkturm, der von den Resten einer vom Wasser ausgehöhlten Höhle durchbohrt wird: ein Auge von rund 50 Metern, das beim Gang durchs Tal wie der Mond die Phase wechselt und unter dessen Decke das Sportklettern in China begann.
- 90 Min. Audio
- Natürlicher Karstbogen
Moon Hill, der Mondberg, erhebt sich am Stadtrand von Yangshuo über einer Ackerebene. Sein formeller Name ist Mingyue Feng, Gipfel des hellen Mondes, nach dem großen Durchbruch unter dem Gipfel: ein Bogen von rund 50 Metern Höhe und ebenso viel Breite, gerahmt von einer Felswand von nur wenigen Metern Dicke. Er ist alles, was von einer alten Kalkhöhle blieb, die unterhalb des Grundwasserspiegels ausgehöhlt wurde. Rund 800 Steinstufen führen von der Ebene zum Gewölbe, dessen Decke von Stalaktiten übersät ist.
Um diesen Mond aus Stein haben sich sehr verschiedene Gestalten gedreht. In der Qing-Zeit taufte Xu Tingzheng ihn den am hohen Gipfel hängenden Mond; der Überlieferung nach stieg Richard Nixon in den Siebzigerjahren hierher; 1990 richteten zwei amerikanische Kletterer unter dem Bogen die erste Sportkletterroute Chinas ein; und eine Bäuerin, die auf der Treppe Wasser verkaufte, lernte acht Sprachen und wurde als Mama Moon bekannt.
Highlights
- Auge des Mondes — Öffnung von rund 50 Metern, die den Kalkturm unter dem Gipfel durchbohrt
- Weg zum Betrachten des Mondes — Der Bogen wandelt sich vom Vollmond zum Halbmond und zur Mondsichel
- Steintreppe — Rund 800 Stufen von der Ebene zum Gewölbe, auf etwa 300 Metern Höhe
- Stalaktitendecke — Figuren, die mit Wu Gang und dem Jadehasen des Mondmythos gleichgesetzt werden
- Route Moonwalker — 7c von rund 20 Metern an der Rückseite des Bogens, Wiege des chinesischen Sportkletterns
Am Stadtrand von Yangshuo, zwischen Reisfeldern und Kalktürmen, erkennt man Moon Hill (月亮山, Yuèliàng Shān) schon von weitem an einer halbkreisförmigen Öffnung, die ihn unter dem Gipfel von einer Seite zur anderen durchbohrt und durch die man den Himmel durch den Berg sieht. Yueliang Shan, „Berg des Mondes“, ist der volkstümliche Name; der formelle ist Mingyue Feng (明月峰), „Gipfel des hellen Mondes“, weil die Öffnung wie ein hoher, leuchtender Vollmond wirkt. Der Gipfel erreicht 380 Meter über dem Meeresspiegel.
Die Geschichte von Moon Hill beginnt unter Wasser. Der Bogen, rund 50 Meter hoch und ebenso breit, ist alles, was von einer alten Kalkhöhle blieb, die in der phreatischen Zone ausgehöhlt wurde, unterhalb des Grundwasserspiegels. Das Gestein, das sie umgab, verschwand und ließ dieses Skelett sichtbar zurück, gerahmt von einer Wand von nur wenigen Metern Dicke. In der Qing-Zeit (1644–1912) taufte Xu Tingzheng die Ansicht „der am hohen Gipfel hängende Mond“ und widmete ihr ein Gedicht.
Dann kamen die Besucher. Der Überlieferung nach stiegen Richard Nixon und seine Frau Pat in den Siebzigerjahren zum Bogen hinauf, auch wenn das Datum dieses Besuchs umstritten ist. 1990 richteten nach den meisten Quellen die Amerikaner Todd Skinner und Sam Lightner Jr. unter dem Gewölbe die erste Sportkletterroute Chinas ein, der Beginn von Yangshuo als Klettergebiet. Und Mitte der Neunzigerjahre begann eine Bäuerin, Xu Xiuzhu, auf der Treppe Getränke und Obst zu verkaufen, lernte im Gespräch mit Ausländern acht Sprachen und wurde schließlich als „Mama Moon“ bekannt.
Um zu wissen, was man auf Moon Hill sehen sollte, führt der Audioguide in vier Stationen und 90 Minuten über den Berg: den Vorplatz am Fuß gegenüber dem Bogen; die Steintreppe; die Südöffnung des Mondauges; und die Aussichtsplattform unter dem Gewölbe. Der rote Faden ist ein einfacher und seltsamer Gedanke: Der Mond dieses Berges ist die Öffnung einer vom Wasser ausgehöhlten Höhle, und um ihn haben sich Dichter, Präsidenten, Kletterer und eine Wasserverkäuferin gedreht, die auf einer Treppe die Welt lernte.
In derselben Karstlandschaft fließt der Yulong-Fluss, den man auf einem Bambusfloß zwischen Steinbrücken hinabfährt; zurück im Ort bietet der Yangshuo-Park einen weiteren Aufstieg, mit Ausblick über die Altstadt.
Ein Mond, der den Berg durchbohrt
Vorplatz am Fuß des Berges
Zusammenfassung dieser Station
Die erste Station liegt auf dem Vorplatz am Fuß des Berges, neben den bäuerlichen Restaurants, von denen aus der Bogen frontal zu sehen ist, ohne hinaufzusteigen. Von hier versteht man das Seltsame des Ortes: ein Turm aus massivem Fels mit dem Himmel in seinem Inneren, und zwei Namen, der volkstümliche und der formelle, die dieselbe Form als Mond lesen.
Dieser Mond ist nicht fest. Nördlich des Bogens erhebt sich ein runder Hügel als Hintergrund, und wer den Weg zum Betrachten des Mondes (赏月路) an der Südseite geht, sieht, wie die Öffnung je nach Blickwinkel vom Vollmond zum Halbmond und zur Mondsichel wechselt. Aus einem fahrenden Fahrzeug ist der Effekt noch schneller: Der Bogen wächst vom ersten Viertel zum Vollmond und nimmt wieder ab.
Die Ansicht hat auch einen literarischen Namen. In der Qing-Zeit nannte Xu Tingzheng sie „der am hohen Gipfel hängende Mond“ und widmete ihr ein Gedicht, nach dem seit alters eine Ecke der Felswand einstürzte und bis heute ihre überlebende Seele tausend Herbste erhellt. Vor dem Bogen lehrt der Audioguide, diesen Mond an seinen Namen und am Vers zu lesen, bevor der Aufstieg beginnt.
Die Treppe, auf der eine Bäuerin acht Sprachen lernte
Treppe der 800 Stufen
Zusammenfassung dieser Station
Die Ackerebene liegt etwa 120 Meter über dem Meeresspiegel und der Bogen auf etwa 300. Eine Steintreppe von rund 800 Stufen überwindet diesen Höhenunterschied von etwa 180 Metern; andere Quellen zählen 804 oder fast tausend. Oberhalb des Bogens führt die Treppe steiler weiter zum Gipfel und zum Aussichtspunkt des Frisiertischs, einem kleinen Vorsprung ohne Geländer mit Rundblick über den Karst.
Selten steigt man allein hinauf. Am Fuß warten Frauen mit Wasserflaschen und Erfrischungsgetränken, die den Besucher, wenn er ablehnt, Stufe für Stufe bis zum Bogen begleiten und dann hinabgehen, um die nächste Gruppe zu holen, immer wieder im Lauf des Tages, eine Szene, die sich mindestens seit 2009 wiederholt. Über diese Treppe gingen der Überlieferung nach Richard Nixon und seine Frau Pat in den Siebzigerjahren; einige Quellen sprechen von 1972, doch in jenem Jahr besuchte Nixon nur Peking, Shanghai und Hangzhou, und der Besuch passte besser zu seiner zweiten Reise, 1976. Keine offene Primärquelle belegt den Aufstieg.
Die berühmteste Geschichte der Treppe ist die von Xu Xiuzhu. Mit nur drei Grundschuljahren begann sie, Wasser zu verkaufen, indem sie Ausländer auf Chinesisch fragte, ob sie trinken wollten; als einer antwortete „Wow, water“, verstand sie, dass „water“ Wasser heißt, und notierte seither jedes neue Wort in einem Heftchen, das sie vor dem Schlafen und nach dem Aufwachen wiederholte. Sie lernte acht Sprachen und erhielt im September 1998 auf außergewöhnlichem Weg die offizielle Führerlizenz. Ihr Spitzname entstand 2002 in diesem Heft, von einem kanadischen Studenten, dem beim Aufstieg schwindlig wurde. Auf halber Treppe erzählt der Audioguide, was an jenem Tag geschah und warum sie sich weigerte, von ihm Geld zu nehmen.
Das Skelett einer Höhle unter Wasser
Auge des Mondes
Zusammenfassung dieser Station
An der Südöffnung des Bogens tritt der Besucher vom Licht in den Schatten. Das Auge des Mondes misst rund 50 Meter in Höhe und Breite, doch die Felswand, die es rahmt, ist nur wenige Meter dick: Aus der Nähe wirkt der Bogen viel zerbrechlicher, als er von der Ebene aus erscheint.
Sein Ursprung erklärt die Form. Diese Öffnung ist der Rest einer alten Kalkhöhle, die in der phreatischen Zone unterhalb des Grundwasserspiegels ausgehöhlt wurde. Der übrige Fels verschwand, und die Höhle blieb an beiden Seiten offen, zu einem Fenster geworden.
Unter dem Gewölbe sind die beiden Innenwände glatt wie Mauern, doch die Decke ist mit Stalaktiten und Sinterbahnen übersät. Zwei davon werden mit dem Holzfäller Wu Gang und dem Jadehasen gleichgesetzt, Bewohnern des Mondpalasts im chinesischen Mythos; manchmal sucht man eine dritte, die der Göttin Chang’e. Von hier zeigt der Audioguide, wo sich diese Figuren in der Decke verstecken.
Die Decke, die das chinesische Klettern eröffnete
Aussichtsplattform unter dem Bogen
Zusammenfassung dieser Station
Von der Aussichtsplattform unter dem Bogen liest sich die Decke wie eine umgedrehte Wand. An ihr verlaufen mit Haken ausgerüstete Linien wie Moonwalker, Over the Moon oder Lunar Tick, und oft hängen Kletterer unter dem Gewölbe. Hier begann das Klettern am Naturfels in China: 1990 nach den meisten Quellen, auch wenn andere 1991 oder 1992 nennen, richteten Todd Skinner und Sam Lightner Jr. die erste Sportroute des Landes ein. Die berühmteste ist Moonwalker, eine 7c von rund 20 Metern, von Skinner eröffnet, die an der Rückseite des Bogens verläuft, an Sinterbahnen und Löchern hängend, bis zu einer dritten Höhle nahe dem Schlussstein.
Das Verhältnis zwischen dem Berg und seinen Kletterern war nicht ruhig. Als der Zugang Anfang der 2000er privat und kostenpflichtig wurde, schlichen sich viele ohne Eintritt hinein, und das Klettern wurde erstmals verboten; später entfernten die Eigentümer des Parks bei den meisten Routen die ersten Haken. In der ersten Hälfte von 2017 kehrte das Verbot zurück, nachdem ein Gesteinsbrocken auf dieser Plattform beinahe einen Wächter am Kopf getroffen hatte, und in jenen Jahren wurde nur beim jährlichen Kletterfestival von Yangshuo Ende Oktober geklettert. Ende 2019 hob die neue Betreibergesellschaft es auf, nach einem Treffen mit dem Kletterverband von Yangshuo, im Gegenzug für eine jährliche Überprüfung der Routen, finanziert aus der obligatorischen Kletterversicherung.
Unter der Decke hält sich außerdem ein Ritual. Wer Moonwalker durchsteigt, beendet die Route mit dem „Moon Swing“, der Mondschaukel: einem riesigen Pendel, das die Öffnung des Bogens von einer Seite zur anderen durchquert, wie der Klöppel einer riesigen Glocke. An der letzten Station erklärt der Audioguide, wie dieses Pendel vorbereitet wird und warum es kein Unfall ist, sondern ein Fest.
