Straße der Ausländer
Audioguide West Street (Xijie)
Die älteste Straße von Yangshuo steigt vom Anleger am Li-Fluss auf und hat sich nie aufgehört neu zu erfinden: 1935 wurden jedem Haus drei Meter abgeschnitten, seit den Siebzigerjahren war sie die Straße der Ausländer für Rucksackreisende, und ihr altstädtisches Aussehen entstand zwischen 1999 und 2004.
- 45 Min. Audio
- Historische Fußgängerstraße
West Street war der unvermeidliche Weg vom Anleger am Shuidong-Tor. Mehrere Quellen führen sie auf das Jahr 590 zurück, als Kaiser Wen von Sui den Kreis Yangshuo einrichtete und dessen Hauptort eine Straße von rund 200 Metern Länge und 5 Metern Breite hatte. Bei den Hochwassern des Li in der Qing-Zeit zogen die Bewohner des Ostufers ans Westufer, und die Straße füllte sich mit Läden, bis sie das Handelszentrum des Ortes war. 1935 verbreiterte die republikanische Regierung sie auf 8 Meter, indem die Fassaden abgeschnitten wurden, und zwischen 1999 und 2004 vereinheitlichte eine Sanierung ihre Häuser mit grauen Ziegeln, Pferdekopf-Mauern und hängenden Balkonen der Architektur des nördlichen Guangxi.
Der Kontrast liegt bei ihren Menschen. Während des Kriegs gegen Japan beherbergte diese Dorfstraße Personal der Zentralen Forschungsakademie von Nanjing, ein Internierungslager für deutsche, japanische und italienische Zivilisten und eine Sprachschule für Offiziere; die Einwohnerzahl stieg von etwa 2.500 auf über 10.000. Seit den Siebzigerjahren kamen westliche Rucksackreisende, und mit ihnen Cafés, zweisprachige Schilder und mehr als 200 Hochzeiten zwischen jungen Leuten aus der West Street und Ausländern.
Highlights
- Anleger am Li — Das Tor des Ortes, durch das Waren, Flüchtlinge und Rucksackreisende kamen
- Fahrbahn von 8 Metern — 1935 verbreitert, indem den Häusern auf beiden Seiten 3 Meter abgeschnitten wurden
- Kreuzung Shizijie — Fünf große Handelshäuser der Dreißigerjahre, 1944 geplündert
- Straße der Ausländer — Westliche Cafés, zweisprachige Schilder und mehr als 200 Hochzeiten mit Ausländern
- Guibei-Fassaden — Graue Ziegel, Pferdekopf-Mauern und hängende Balkone, zwischen 1999 und 2004 vereinheitlicht
West Street (阳朔西街, Yangshuo Xijie) ist die älteste Straße von Yangshuo: eine Fußgängerstraße aus Steinplatten, die vom Anleger am Li-Fluss ins Herz des Ortes ansteigt. In ihren Häusern mit grauen Ziegeln stehen chinesische und englische Schilder, Cafés mit westlicher Küche und Bars nebeneinander, die an ihren berühmtesten Beinamen erinnern, die Straße der Ausländer. 2023 zählte sie 21,11 Millionen Besuche und kam auf die zweite Liste der Nationalen Tourismus- und Freizeitstraßen des chinesischen Ministeriums für Kultur und Tourismus.
Die Geschichte der West Street beginnt mit einem umstrittenen Datum. Mehrere Quellen datieren sie auf das Jahr 590, als Kaiser Wen von Sui den Kreis Yangshuo einrichtete, und schreiben ihr mehr als 1.400 Jahre zu; der lokale Historiker Qin Zhen spricht lieber von „mehr als 1.000 Jahren“. Auch über den Namen herrscht keine Einigkeit: Die einen erklären ihn damit, dass sie westlich des Kreissitzes liegt, andere damit, dass sie westlich der Kreuzung Shizijie liegt, eines Namens, den es mindestens seit den Song gegeben haben soll, und eine dritte Version datiert ihn auf 1674 wegen ihrer Lage am Westufer des Li. Sicher ist, dass sie in der Qing-Zeit eine Gasse von 2 Metern Breite und weniger als 400 Metern Länge war und dass sie 1935 auf die heutigen 8 Meter verbreitert wurde.
An diesem Ende der Straße kam fast alles herein, was den Ort verwandelt hat. Einer belegten Überlieferung zufolge mieteten 1917 der Prediger Li Shaogeng, der mit dem Titel eines Bischofs in Erinnerung blieb, und seine Frau Häuser von Nachbarn im Abschnitt nächst dem Anleger und begannen dort zu predigen: Das war die Ankunft des Christentums in der Gegend. Man erzählt außerdem, dass Sun Yat-sen im November 1921 auf dem Weg nach Guilin an der Spitze der Expeditionsarmee in Yangshuo eine Rede hielt, auch wenn niemand genau sagen kann, wo; die Straße rühmt sich, mehr als 300 Staatsmänner aus über 150 Ländern und Regionen empfangen zu haben.
Die Architektur der West Street täuscht auf den ersten Blick. Sie wird meist als Ensemble von Häusern der Ming- und Qing-Zeit vorgestellt, doch nach der chinesischen Wikipedia sind die meisten 60 bis 70 Jahre alt, nur einige stammen aus jenen Dynastien, und ihr einheitliches Erscheinungsbild geht auf die Sanierung von 1999 bis 2004 zurück. Um zu wissen, was man in der West Street sehen sollte, führt der Audioguide in fünf Stationen und 45 Minuten durch ihren historischen Abschnitt, vom Ufer des Li bis zur Kreuzung mit der Chengzhong Lu. Der rote Faden ist, dass dies keine erstarrte Postkarte ist: Der Fluss, der Krieg, ein Schnitt mit dem Messer und die Fremden haben sie immer wieder neu gemacht.
Neben dem Anleger erhebt sich der Bilian-Gipfel, und nur wenige Schritte von der Straße liegt der Yangshuo-Park. Flussaufwärts am Li bewahrt die Altstadt von Xingping eine weitere Plattenstraße, die zum Fluss hinabführt.
Der Anleger, über den alles hereinkam
Anleger am Li-Fluss
Zusammenfassung dieser Station
Die West Street mündet in die Binjiang Lu, neben der Anlegestelle, an der heute die Li-Fluss-Schiffe festmachen. Dieses Ufer war das Tor des Ortes. In der Qing-Zeit überschwemmten die Hochwasser des Li das tiefer gelegene und bis dahin dichter besiedelte Ostufer; seine Bewohner zogen in die Stadt am Westufer, und die West Street, der unvermeidliche Weg vom Anleger am Shuidong-Tor, füllte sich mit Läden, bis sie das Handelszentrum des Ortes war. Hier kamen Waren, Flüchtlinge und, Anfang der Siebzigerjahre mit der Öffnung Guilins für ausländische Touristen, die ersten westlichen Reisenden an, die vom Schiff stiegen und die Straße in im Westen veröffentlichten Reiseführern beschrieben.
Am auffälligsten an diesem Punkt ist, was fehlt. Außerhalb der Ostmauer, entlang des Flusses vom Shuidong-Tor bis zum Qingyang-Tor, verlief eine Galerie von 400 Metern Länge und mehr als 10 Metern Breite mit Pfahlbauten, in denen Bordelle, Spielhöllen und Opiumhöhlen konzentriert waren. Die Anwohner fassten es in einem Satz zusammen: „eine Mauer, drei Wege in den Tod“. Ein Mauerstück am Fluss überlebte bis in die Fünfzigerjahre; heute bleibt am Ufer weder ein Mauerrest noch ein hängendes Haus.
Einer belegten Überlieferung zufolge war die Straße samt Umgebung eine Werkstatt der großen chinesischen Maler des 20. Jahrhunderts: Zhang Daqian, Xu Beihong, Qi Baishi und Huang Binhong malten hier Berg-und-Wasser-Landschaften. In den Naturskizzen, die der Tuschemeister Li Keran in Yangshuo anfertigte, erscheinen noch die alte Mauer, die Wutong-Bäume und die Pfahlhäuser am Ufer. Am Wasser stellt der Audioguide diese verschwundene Landschaft an ihren Platz zurück.
Eine Straße, 1935 mit dem Messer verbreitert
Acht Meter breite Plattenstraße
Zusammenfassung dieser Station
Im Ostabschnitt öffnet sich die Fahrbahn breit und gleichmäßig, bedeckt mit großen Steinplatten, die bei der touristischen Neugestaltung von 1984 verlegt und in späteren Arbeiten ergänzt wurden. Diese Breite von 8 Metern ist nicht die ursprüngliche. Als Kaiser Wen von Sui den Kreis im Jahr 590 einrichtete, hatte der Sitz eine Straße von etwa 200 Metern Länge und 5 Metern Breite, den Keim der heutigen West Street; eine andere Quelle nennt weniger als 200 Meter mal weniger als 4.
Das heutige Maß ist das Ergebnis einer chirurgischen Operation. 1935 verbreiterte die Regierung der Republik China die Straße, indem sie von oben bis unten 3 Meter von den Häusern auf jeder Seite abschnitt, bis die Fahrbahn 8 Meter maß. Seither wurde sie neu gepflastert und wurden Häuser umgebaut, aber der Verlauf hat sich kaum verändert. Auch die heutige Länge ist umstritten: Einige Quellen sprechen von rund 800 Metern, die 1926 durch den Anschluss an die Straße Gui-Li erreicht wurden, andere von 1.180.
Auf den Platten lehrt der Audioguide, die Straße als Narbe dieses Schnitts zu lesen.
Die Kreuzung der geplünderten Handelshäuser
Kreuzung Shizijie
Zusammenfassung dieser Station
An der Kreuzung mit der Xianqian Jie und der Chengzhong Lu lag das alte Shizijie, das Herz der West Street. In den Dreißigerjahren vereinte es die vier großen Handelshäuser von Yangshuo, Liu Laixing, Chen Gongxing, Wanlixiang und Yuan’an, zu denen Pu Tongchang hinzukam. 1944 plünderte die japanische Besetzung von Yangshuo sie, und keines kam je wieder auf die Beine.
Vor diesem Schlag hatte der Krieg die Straße mit unerwarteten Gästen gefüllt. Die West Street beherbergte Personal der Zentralen Forschungsakademie von Nanjing, ein Internierungslager für deutsche, japanische und italienische Zivilisten und eine Sprachschule, in der Offiziere der Nationalregierung Englisch, Französisch, Deutsch, Japanisch und Russisch lernten. Die Einwohnerzahl des Ortes stieg von etwa 2.500 auf über 10.000. Einer belegten Überlieferung zufolge hielten dort zwei der berühmtesten Wissenschaftler Chinas Vorträge: der Geologe Li Siguang und der Meteorologe Zhu Kezhen.
Wenige Schritte die Xianqian Jie entlang ist die frühere Residenz des Malers Xu Beihong erhalten: das Haus, das er gemietet hatte und das General Li Zongren kaufte, um es ihm zu schenken. An der Kreuzung rekonstruiert der Audioguide die Kriegsstraße und den Tag, an dem ihr Handel zusammenbrach.
Li Shas Café und die 31 Hochzeiten
Zweisprachige Schilder und westliche Cafés
Zusammenfassung dieser Station
Gegen die Kreuzung mit der Guihua Lu zeigt sich die Straße der Ausländer an ihren zweisprachigen Schildern und ihren Cafés und Restaurants mit westlicher Küche in Häusern traditionellen Aussehens. Eine ihrer Pionierinnen war Li Sha, Inhaberin des LISA CAFE und eine der ersten Anwohnerinnen, die ein Geschäft für Ausländer eröffneten: 1982 eröffnete sie ein Hotel, das Lonely Planet empfahl und das der frühere französische Präsident François Mitterrand besuchte. Einunddreißig Angestellte dieses Hotels heirateten Ausländer und zogen nach Frankreich, in die Schweiz, nach Norwegen und in andere Länder; seit den Achtzigerjahren haben junge Leute aus der West Street mehr als 200 Ehen mit Ausländern geschlossen.
In den Neunzigerjahren wechselte das Geschäft die Hände. Laut Guilin Daily wurden 95 % der Läden von Zugezogenen aus anderen Regionen Chinas geführt, und Geschäfte von Ausländern gab es etwas mehr als zwanzig; die englische Wikipedia behauptet dagegen, fast alle seien in ausländischer Hand gewesen. Viele Anwohner wurden zu „Zehntausend-Yuan-Familien“, allein indem sie ihre Erdgeschosse vermieteten.
Die Anwohner nennen die gut ein Dutzend westlicher Familien, die sich hier niederließen, „ausländische Einwohner“. Einer von ihnen war der Australier Malcolm, der über zwanzig Jahre einen Laden führte, fließend Chinesisch sprach und für die Alten des Viertels A Tai ist; man erinnert sich, dass es Jahre mit mehr Ausländern als Chinesen in der Straße gab und zu Weihnachten auf den Platten getanzt wurde. Ein Café namens Meiyou, „gibt es nicht“, machte die Antwort, die Rucksackreisende zur Verzweiflung brachte, zum Lockruf: kein warmes Bier, kein schlechtes Essen, kein schlechter Service. In diesem Abschnitt erzählt der Audioguide von innen, wie ein Dorf seine weit hergekommenen Nachbarn aufnahm.
Eine Guibei-Haut, zwischen 1999 und 2004 genäht
Fassaden im Guibei-Stil
Zusammenfassung dieser Station
An der Kreuzung mit der Chengzhong Lu entfalten die Fassaden das Repertoire des Hauses aus dem nördlichen Guangxi, den Guibei-Stil: kleine graue Ziegel, Satteldach, gestufte Pferdekopf-Mauern, Türen und Fenster aus Holz und hängende Balkone. Dieses Ensemble wurde bei der Schutzsanierung von 1999 bis 2004 vereinheitlicht, auf der 1984 umgestalteten Plattenstraße.
Unter dieser Haut bleibt die Qing-Straße. Damals war sie 2 Meter breit, weniger als 400 lang und endete an der Jiangxi-Gilde, dem Wanshou Gong: der ältesten und größten Landsmannschaftsgilde von Yangshuo, in der Ming-Zeit von den Händlern aus Jiangxi gegründet, mit 1.000 m² Fläche. Im Westen gab es nur Brachland. Auf ihrem Grundstück steht heute ein französisches Restaurant, Lede.
Der heutige Maßstab steht im Kontrast zu jener Gasse: 252 Lokale, 106 davon Gastronomie, und seit 2015 eine neu angelegte Parallelstraße, die Yitian West Street, von moderner Anmutung. An der letzten Station verändert der Audioguide den Blick auf Altes und Neues in einem Verlauf, der sich kaum bewegt hat.
