Vila histórica do rio Li
Audioguia Vila antiga de Xingping (Xingping Guzhen)
Durante mais de três séculos foi a capital do condado de Xiping; quando a sede se mudou para Yangshuo em 590, a Xingping ficaram o rio Li, um mercado e uma rua de lajes que desce até ao velho cais de Rongtan.
- 90 min de áudio
- Vila ribeirinha do rio Li
A vila antiga de Xingping foi sede do condado de Xiping desde o ano 265, no tempo do reino de Wu, e ficou como vila de mercado quando, segundo as fontes locais, a capital se mudou para Yangshuo em 590. A sua rua antiga, uma via empedrada de cerca de um quilómetro, desce entre casas de tijolo cinzento e salões de grémio de comerciantes de outras províncias até à margem do Li, e pelo caminho conserva o templo de Guandi, fundado em 1739, com o seu palco de ópera da época Qing. Desde 2007 figura na lista de Vilas Históricas e Culturais Famosas da China.
O rio que a tornou próspera é o mesmo que a põe à prova. Na época Ming e Qing, Xingping foi a maior povoação nas margens do Li e do seu cais navegava-se para várias cidades; a 19 de junho de 2024, a pior cheia em Guilin desde 1998 inundou esse cais e as ruas do centro antigo, e mais de mil pessoas tiveram de ser evacuadas em jangadas entre a West Street e Xingping.
O que ver
- Placa «Antigo Xiping» — O nome do condado fundado em 265, à entrada da rua
- Rua antiga de lajes — Cerca de um quilómetro entre casas de tijolo e salões de grémio até ao rio
- Palco Wannian — Mais de 20 entalhes de ópera nos pilares do templo de Guandi de 1739
- Grande banian — Um tronco que precisa de oito pessoas de braços abertos para o rodear
- Cais de Rongtan — Lajes talhadas com dragões e fénixes junto ao rio Li
Na margem do rio Li, com o pico Laozhai a vigiar o cais, a vila antiga de Xingping (Xingping Guzhen) apresenta-se hoje como uma rua de recordações que desce para a água. Debaixo dessa camada recente há uma capital de condado, um porto fluvial que foi o maior do Li e um templo cujo palco ainda conserva as marcas de séculos de ópera.
A história de Xingping começa no ano 265, primeiro ano da era Ganlu do reino de Wu, no tempo dos Três Reinos, quando o lugar se tornou sede do condado de Xiping. Em 590, décimo ano da era Kaihuang dos Sui, a sede mudou-se para Yangshuo e Xingping ficou como simples lugar de mercado; com o tempo, o nome de Xiping derivou em Xingping pela semelhança sonora. As fontes não contam da mesma maneira esse momento: as locais falam da mudança da sede, ou da supressão de Xiping para se converter no condado de Yangshuo, enquanto a Wikipédia chinesa apresenta a criação de Yangshuo em 590 como uma segregação do condado de Shi’an, sem mencionar Xiping. Também oscila a conta da antiguidade: a data de 265 dá-lhe mais de 1700 anos, embora alguma página turística fale de mais de 1300; a de 265 é a que as fontes locais chinesas respaldam.
A arquitetura de Xingping lê-se ao longo de uma única via: uma rua empedrada de cerca de 1000 metros que vai do sudeste da vila até à Nascente do Banian e ao cais, ladeada por velhas casas de tijolo cinzento e madeira, fiadas de moradias geminadas com chaminé própria e salões de grémio de comerciantes vindos de várias províncias na época Ming e Qing. No número 23 da rua Rongtan continua o templo de Guandi, fundado em 1739, de que se conservam uma sala lateral e o palco de ópera. No fim da descida, no antigo cais de Rongtan, restam lajes talhadas com dragões e fénixes, o terreno do pavilhão Hexi e, escadas acima, um pavilhão octogonal de três pisos. Em 2006 o centro antigo foi restaurado e reconvertido para o turismo, e a 31 de maio de 2007 Xingping entrou na terceira lista de Vilas Históricas e Culturais Famosas da China.
A vila tem também um sabor próprio. Segundo se conta em Xingping, o songhua tang, bolinhas de arroz glutinoso fritas, envoltas em calda de açúcar com sésamo preto e cortadas em blocos, foi inventado por artesãos de Fuzhou por volta do décimo ano do reinado de Kangxi; chegou a Yulin no início dos anos vinte do século passado e um empregado desses comércios trouxe a receita de volta. Sobre o nome circulam duas versões: ou alude aos seus grãos dourados como o pólen do pinheiro, ou é uma deformação de «suhua», o doce estaladiço que se desfaz na boca. Ainda hoje se faz à mão na vila.
Para saber o que ver em Xingping, o audioguia percorre a rua antiga em cinco paragens e 90 minutos, da placa da entrada aos salões de grémio, ao palco do templo de Guandi, ao grande banian e ao cais de Rongtan. O fio que as une é um paradoxo: uma vila que perdeu a capitalidade e ficou só com o rio, e um rio que lhe deu a riqueza e em 2024 lhe inundou as ruas.
Aqui termina a travessia mais conhecida do rio Li, a do baixio da nota de 20 yuans. Em Yangshuo, a West Street conta a outra face do rio: a rua que cresceu desde o cais até se encher de mochileiros.
Uma placa com o nome da capital perdida
Placa «Antigo Xiping»
Resumo desta parada
À entrada da rua empedrada pende uma placa com a inscrição «Antigo Xiping». Não diz Xingping, o nome atual, mas o do condado que teve aqui a sua sede desde o ano 265. É a maneira que a vila tem de se apresentar: com o título de uma capital que deixou de ser em 590, quando a sede se mudou para Yangshuo e a Xingping ficou o mercado.
Essa capital não desapareceu por completo. A sudeste da rua antiga, em Shizidan, conservam-se as ruínas da cidade do condado de Xiping: o contorno da sua muralha continua legível e o solo está semeado de fragmentos de tijolo, telha e cerâmica antigos.
Séculos depois, a vila encontrou uma pequena desforra perante a capital que lhe levou tudo, pelo menos segundo as frases que repete com orgulho. Ao pintor Xu Beihong, que veio pintar do natural e levou para os seus quadros o entardecer de Xingping, atribui-se a sentença «O mais belo de Yangshuo está em Xingping»; e ao marechal Ye Jianying, depois de a percorrer em 1963, o verso que fecha um dos seus poemas: «Com efeito, o melhor está em Xingping». Diante da placa, a narração conta como um nome perdido continua a dar as boas-vindas.
Grémios forasteiros e uma chaminé por casa
Salões de grémio e casas com chaminé
Resumo desta parada
O troço central da rua antiga mostra de que viveu Xingping quando deixou de ser capital. É uma via empedrada de cerca de um quilómetro, ladeada por velhas casas de tijolo e por salões de grémio de comerciantes de várias províncias, edifícios da época Ming e Qing que revelam que boa parte desta rua foi erguida por comerciantes forasteiros.
Nas fiadas de casas geminadas, cada moradia conserva a sua própria chaminé, um pormenor doméstico que se repete ao longo da rua e que fala de famílias que, parede com parede, mantinham cada uma o seu fogo.
O burburinho atual é a camada mais recente dessa história. Em 2006 o centro antigo foi restaurado e reconvertido para o turismo, e hoje a rua é em boa parte um mercado de recordações, embora entre as lojas continuem templos, palcos de ópera e pontes antigas. Um ano depois, em 2007, Xingping entrou na lista de Vilas Históricas e Culturais Famosas da China. Neste troço, o audioguia separa o que é cenário do que está de pé há séculos.
Entalhes de ópera no palco de Guan Yu
Palco Wannian
Resumo desta parada
Junto à rua antiga, o templo de Guandi, dedicado ao general Guan Yu, foi fundado em 1739, quarto ano do reinado de Qianlong. A sua fachada está envelhecida e do conjunto conservam-se uma sala lateral e o palco de ópera, o palco Wannian.
A madeira guarda a memória física dos espetáculos. Nos dois pilares da boca do palco restam mais de 20 entalhes deixados pelas representações, e ao longo da borda do tablado correm quatro relevos de madeira com cenas de quatro óperas tradicionais; num deles, Guan Yu decapita Cai Yang em «O encontro na cidade velha».
No lado esquerdo do palco aparece um biombo dobrável de madeira de quatro folhas com bambus em relevo, assinado em baixo «oferta de Banqiao, ano yichou de Qianlong», isto é, 1745. A assinatura remete para o célebre pintor e calígrafo Zheng Banqiao, mas essa atribuição não está verificada por especialistas. Diante do palco, a narração explica o que contam os entalhes dos pilares e por que razão o biombo convida à suspeita.
O banian que engoliu os deuses
Grande banian
Resumo desta parada
Perto da Nascente do Banian e do fim da rua, o grande banian de Xingping corta o calor com uma sombra enorme. O seu tronco precisa dos braços abertos de oito pessoas para o rodear, e as suas raízes enredam-se como se tivessem ido abraçando tudo o que encontravam no caminho.
É exatamente isso que conta a lenda. Segundo a crença popular, a árvore foi plantada quando se fundou o condado, no século III, e com os séculos as suas raízes foram envolvendo o que tinham à volta até engolir cinco imagens de bodisatvas e uma rocha de cerca de 20 toneladas, que continuariam hoje dentro do tronco. Ninguém o pode comprovar sem abater a árvore.
Assim, o banian converte-se num fio vivo entre a capital perdida e a vila de hoje. Sob os seus ramos, o audioguia segue o rasto dessas figuras sagradas entre as raízes.
Lajes de dragões onde o rio deu e tirou
Cais antigo de Rongtan
Resumo desta parada
A vila inteira desce até este ponto. No antigo cais de Rongtan continuam estendidas sobre a sua base de pedra grandes lajes talhadas com dragões e fénixes; é o terreno do pavilhão Hexi, e escadas acima restam um pavilhão octogonal de três pisos e o terreno do templo do Deus do Norte. Daqui saíam os barcos que fizeram de Xingping a maior povoação nas margens do Li: do seu cais navegava-se para várias cidades, e esse tráfego fluvial deu-lhe prosperidade durante as dinastias Ming e Qing.
O mesmo rio que a fez rica lembrou-lho em 2024. A 19 de junho, a pior cheia em Guilin desde 1998 inundou o cais e as ruas do centro antigo, alagou os rés do chão de muitas lojas e obrigou a evacuar em jangadas mais de mil pessoas entre a West Street e Xingping; parte dos moradores refugiou-se nos segundos andares. O cais atual, com as suas jangadas e o seu barco de travessia, é o ponto mais baixo da vila e foi o primeiro a ficar debaixo de água.
Sobre o cais ergue-se o pico Laozhai, e o seu caminho tem uma história própria que a tradição local conserva. A subida era tão perigosa que os acidentes se repetiam e ao pé se colocou um aviso de proibido escalar, até que um viajante japonês que se apresentava com o nome chinês de Lin Kezhi chegou ao cimo, ficou rendido à paisagem e pagou do seu bolso um caminho de 1149 degraus de pedra, com corrimãos nos troços mais íngremes e dois pavilhões: o da Paz, na parte baixa, e o da Amizade, no cume. Voltava todos os anos para passar temporadas na vila e continuou a arranjar o caminho, que é gratuito para todos. Junto à água, a última paragem do audioguia encerra o percurso com essa dádiva feita degrau a degrau.
