Cripta do ouro real
Audioguia Wat Ratchaburana
Um templo real nascido em 1424 de uma dupla morte, a de dois príncipes caídos em duelo a lombo de elefante, cujo prang escondia uma cripta pintada com mais de 100 quilos de ouro que uns saqueadores arrombaram em 1957.
- 45 min de áudio
- Templo real de Ayutthaya
O Wat Ratchaburana nasceu em 1424 como templo real: segundo a historiografia oficial, o rei Borommarachathirat II, também chamado Chao Sam Phraya, fundou-o para acolher as cinzas dos seus dois irmãos mais velhos, mortos num duelo a lombo de elefante, embora outras versões das crónicas mudem a data ou o fundador. O seu prang em forma de maçaroca, o mais bem conservado da ilha, ergue-se entre quatro chedis de canto que representam o monte Meru, com relevos de estuque original de garudas sobre nagas, entre o vihara real em ruínas a leste e o ubosot a oeste.
Sob a torre escondia-se uma cripta de três câmaras sobrepostas. Em 1957, um bando de saqueadores, com polícias que guardavam o templo entre eles segundo o relato do escândalo, chegou à câmara superior antes dos arqueólogos, e parte do ouro foi vendida e nunca apareceu. Mesmo assim, a escavação oficial de 1958 trouxe à luz mais de 100 quilos de ouro, cerca de 2000 oferendas, mais de 100 000 tabuinhas votivas e a espada real da vitória, que hoje se expõem no Museu Nacional Chao Sam Phraya.
O que ver
- Prang central — A torre mais bem conservada da ilha, com quatro chedis que desenham o monte Meru
- Cripta de três câmaras — Murais com personagens e caracteres chineses quase apagados
- Garudas de estuque — Relevos originais de aves míticas que se lançam sobre nagas
- Tesouro de 1958 — Mais de 100 quilos de ouro e a espada real Phra Saeng Khan Chai Si
- Chedi Ai e Chedi Yi — Duas chedis no local do duelo a lombo de elefante de 1424
No centro da antiga ilha de Ayutthaya ergue-se o Wat Ratchaburana (วัดราชบูรณะ), um templo real cujo prang, a torre em forma de maçaroca, é o mais bem conservado da ilha. Por fora parece uma ruína como outra qualquer, de tijolo e budas sem cabeça; por dentro foi um cofre. Sob a torre escondia-se uma cripta de três câmaras sobrepostas que guardou ouro, relíquias do Buda e mais de cem mil tabuinhas votivas, até que em 1957 um bando de saqueadores chegou antes dos arqueólogos.
A história do Wat Ratchaburana arranca com um duelo. Em 1424, por morte do rei Intharacha, os seus filhos Chao Ai Phraya e Chao Yi Phraya defrontaram-se a lombo de elefante junto à ponte Pa Than, e ambos morreram no combate. O irmão mais novo, Chao Sam Phraya, já convertido no rei Borommarachathirat II, mandou levantar duas chedis no lugar do duelo e fundou o templo para acolher as cinzas dos irmãos. Assim o fixa a historiografia oficial, baseada em Damrong Rajanubhab; a versão Luang Prasoet das crónicas data o duelo do ano 786 da era Chula Sakarat, e outras versões atribuem a fundação a Ekathotsarot. Também não há acordo sobre a quem estava dedicado o monumento: aos dois irmãos, à cremação do pai Intharacha ou, como sustenta o Museu Nacional Chao Sam Phraya depois de estudar o ouro, às relíquias do Buda achadas na câmara mais baixa.
A arquitetura do Wat Ratchaburana organiza-se sobre um eixo este-oeste: a leste, o grande vihara real, hoje apenas muros e alicerces; no centro, o prang com as suas quatro chedis de canto, imagem do monte Meru; a oeste, isolado, o ubosot com o seu alpendre elevado; e à volta, os embasamentos do claustro que cercava a torre. O templo passou pelo fogo e pela água. Segundo a tradição documentada, numa sexta-feira à noite de dezembro de 1766 rebentou um grande incêndio em Tha Sai, o cais da areia, que avançou em direção ao Wat Ratchaburana e ao Wat Mahathat e destruiu mais de dez mil edifícios monásticos e casas; nessa mesma noite o futuro rei Taksin fugia do seu acampamento e via ao longe a cidade iluminada pelas chamas. No outono de 2011, as cheias danificaram gravemente o templo.
Para saber o que ver no Wat Ratchaburana, o audioguia percorre-o em quatro paragens e 45 minutos, do vihara real à cripta e de volta ao claustro. O tesouro já não está aqui: o ouro, a espada real e as tabuinhas expõem-se no Museu Nacional Chao Sam Phraya, a poucos minutos a pé, que guarda também uma reprodução em tamanho e cor reais dos murais do segundo nível da cripta, em azulejos cerâmicos impressos em Shiga (Japão), porque se prevê fechar a cripta ao público devido à sua deterioração progressiva. No templo resta a torre, vazia como um cofre aberto, e a história que o audioguia conta dentro dela.
Em frente, o Wat Mahathat escondeu sob o seu prang outra cripta, aberta em 1956. Outro duelo a lombo de elefante, o de Naresuan em 1592, associa-se à grande chedi do Wat Yai Chai Mongkhon, e a norte, passado o Khlong Sa Bua, o Wat Na Phra Men é um dos poucos templos que salvaram o interior em 1767.
Uma sala real por dois irmãos mortos
Vihara real
Resumo desta parada
O percurso começa na extremidade leste, no vihara real, a grande sala de assembleias do templo. Hoje restam apenas os seus muros e alicerces: o teto de madeira em vários níveis desapareceu, e nos muros sem janelas abrem-se frestas verticais de ventilação. A oeste, ao fundo, ergue-se o prang.
Tudo o que se vê desta sala existe por causa de um duelo. Em 1424, por morte do rei Intharacha, os seus filhos mais velhos, Chao Ai Phraya e Chao Yi Phraya, defrontaram-se a lombo de elefante junto à ponte Pa Than. Ambos caíram gravemente feridos, com a garganta aberta no mesmo instante, e morreram no combate. O irmão mais novo, Chao Sam Phraya, já como rei Borommarachathirat II, fundou o templo para acolher as suas cinzas.
Em frente ao templo, no cruzamento da Naresuan Road com a Chikun Road, junto à ponte Pa Than, continuam de pé a Chedi Ai e a Chedi Yi, duas chedis de tijolo de base octogonal que o rei mandou levantar no local do combate. Do vihara, o audioguia lê o templo inteiro como um memorial e reconstrói o que aconteceu naquele cruzamento.
Um corvo na ponta do monte Meru
Prang central e chedis de canto
Resumo desta parada
O prang central ergue-se sobre um soco com saliências a norte e a sul em forma de asas. É a parte mais bem conservada do templo, e à sua cela sobe-se por escadas íngremes nos lados este, norte e sul. Nos seus quatro cantos, quatro chedis afiladas, todas conservadas, completam com a torre uma representação do monte Meru, o centro do cosmos budista.
No primeiro corpo da torre sobrevivem relevos de estuque original: garudas que se lançam sobre nagas, outras criaturas míticas e flores de lótus. Várias garudas da base perderam a cabeça. Que o resto continue ali deve-se em parte a um restauro recente: depois das cheias do outono de 2011, o Departamento de Belas-Artes e o projeto alemão GRASP, com a Universidade de Ciências Aplicadas de Colónia, consolidaram entre dezembro de 2011 e 2013 os estuques e os alicerces do templo.
Segundo a tradição, o remate desta torre foi cenário de um presságio. Pouco antes de Ayutthaya cair em mãos birmanesas em 1767, um corvo chegou a voar e espetou-se sozinho na ponta do prang, e a cidade tomou a cena como um aviso do seu próprio fim. Ao pé da escada este, o audioguia ergue o olhar das garudas até esse remate.
A câmara que arrombaram em 1957
Cripta do prang
Resumo desta parada
Da cela do prang desce uma escada estreita que o Departamento de Belas-Artes construiu em 1958. Conduz à cripta: três grandes câmaras sobrepostas na vertical, a mais baixa ao nível do chão. A superior, com cerca de 3 metros de lado, conserva murais quase apagados de personagens chineses, com alguns caracteres chineses ainda legíveis. Mais abaixo, numa cela onde só cabe uma pessoa, as pinturas mostram o Buda com os seus discípulos, árvores e aves, com partes douradas.
A essa câmara superior chegou um bando de saqueadores a 23 de setembro de 1957, enquanto o Departamento de Belas-Artes adiava a escavação prevista. A cronologia varia conforme a fonte: umas situam o saque em 1956 e outras falam de três noites de escavação, de 25 a 27 de setembro de 1957. O relato do escândalo acrescenta uma reviravolta: entre os saqueadores havia polícias que guardavam o templo, e um deles, agente, quis ficar com as peças mais valiosas na partilha. Embriagado, apresentou-se na sua esquadra a fanfarronar, o seu comandante deteve-o e a detenção arrastou todo o bando.
A polícia recuperou parte do saque, cerca de um quinto do roubado ou menos, segundo esse mesmo relato. Uma quantidade desconhecida de ouro nunca apareceu, porque foi vendida de imediato a negociantes e colecionadores. Quando a cripta está aberta, o audioguia conta a noite do golpe no lugar exato onde aconteceu.
A espada e o ouro que se foram
Restos do claustro e budas decapitados
Resumo desta parada
À volta do prang e das suas chedis restam os embasamentos do claustro, a galeria que os rodeava, com imagens de Buda partidas e sem cabeça. A cripta está vazia, e nesta última paragem o que conta é o que saiu dela. A escavação oficial do Departamento de Belas-Artes, iniciada em 1958, trouxe à luz cerca de 2000 oferendas e mais de 100 quilos de ouro, entre eles duas peças de Caxemira e três budas do Sri Lanka. As câmaras estavam cheias com mais de 100 000 tabuinhas votivas empilhadas com ordem, com imagens de Buda provenientes da Tailândia, Índia, Birmânia, Indonésia e Nepal.
A peça máxima é a Phra Saeng Khan Chai Si, a espada real da vitória, e a maior parte do ouro corresponde a insígnias régias do monarca. A terceira câmara, a mais baixa, guardava relíquias do Buda, o que identifica o prang como relicário real no centro da cidade. Parte das tabuinhas foi vendida para financiar o Museu Nacional Chao Sam Phraya, batizado com o nome do rei fundador e inaugurado a 26 de dezembro de 1961 para expor o tesouro. Em 2005 divulgou-se ainda a notícia de um capacete ou coroa de ouro achado num museu dos Estados Unidos; a sua autenticidade e a sua possível proveniência desta cripta continuam por esclarecer.
Conta a crença popular que o saque despertou a maldição do espírito guardião do tesouro: a espada real emitiu uma luz deslumbrante, o céu tornou-se inquietante, vários saqueadores perderam a razão, as lojas que compraram as peças fecharam e todos os implicados tiveram um fim trágico. A história associa-se a Pu Som Fao Sap, o fantasma que guarda tesouros enterrados, e há quem garanta ter visto a guardiã acorrentada à maqueta da estupa de ouro, na sala do museu onde se expõe o tesouro. Os próprios vizinhos, interrogados em 2013, reconheciam que os relatos estavam muito exagerados, e a cena mais célebre, a de um saqueador enlouquecido que dançou no mercado de Hua Ro com a espada real, choca com o relato da detenção: a espada apareceu encostada à parede da casa onde o bando repartia o saque, e aquela dança foi anos depois, com uma espada de teatro likay. Entre os budas sem cabeça, o audioguia encerra o percurso diante de uma torre que perdeu o tesouro e conserva a história.
