Grande Templo da Vitória
Audioguia Wat Yai Chai Mongkhon
Um mosteiro vivo de Ayutthaya, nascido segundo as crónicas sobre a pira de dois príncipes, onde a chedi mais alta da província recorda um duelo a lombo de elefante e umas vidas poupadas a pedido de um monge.
- 45 min de áudio
- Mosteiro budista ativo
A sua história arranca, segundo a tradição cronística, em 1357, quando o rei U-Thong fundou o mosteiro de Wat Pa Kaeo no lugar onde mandou queimar dois príncipes mortos de cólera e o entregou a monges ordenados no Sri Lanka. O nome atual, «Grande Templo da Vitória Auspiciosa», está ligado à grande chedi que a tradição atribui ao rei Naresuan depois da sua vitória de 1592. Hoje o recinto reúne essa chedi em forma de sino sobre um terraço de 15 metros de altura, uma galeria de Budas sentados, mais de vinte chedis satélites, um Buda reclinado de cerca de 17 metros e um ubosot de 1979.
Após a queda de Ayutthaya em 1767, o mosteiro ficou abandonado; um grupo de chineses escavou as suas ruínas e achou uma grande quantidade de ouro, e os caçadores de tesouros destroçaram o Buda reclinado, que só foi refeito em 1965. Em 1957 voltou a ser oficialmente um templo com monges residentes, e a 27 de outubro de 2026, no dia seguinte ao fim do retiro das chuvas, 33 deles desceram em procissão da grande chedi para receber as oferendas de monjas e fiéis vestidos de branco.
O que ver
- Grande chedi Chai Mongkhon — A mais alta da província, sobre um terraço quadrado de 32,40 metros de lado
- Escada leste — Sobe ao terraço de 15 metros e entra na câmara das relíquias
- Buda reclinado — Cerca de 17 metros ao ar livre, refeito em 1965 após a pilhagem
- Galeria de Budas sentados — Fiadas de imagens com pano açafrão à volta da chedi
- Ubosot de 1979 — Guarda o Phra Phuttha Chai Mongkhon, imagem principal de arenito
A sudeste da ilha de Ayutthaya, o Wat Yai Chai Mongkhon (วัดใหญ่ชัยมงคล) não é mais uma ruína do antigo reino do Sião: é um mosteiro vivo, com monges residentes, crescido em redor da chedi mais alta da província de Phra Nakhon Si Ayutthaya. O seu nome significa «Grande Templo da Vitória Auspiciosa», e a vitória a que alude é a de 1592, quando o rei Naresuan derrotou o exército birmanês em Nong Sarai ao matar em combate singular, a lombo de elefante, o príncipe herdeiro birmanês.
A história do Wat Yai Chai Mongkhon começa, segundo a tradição cronística, com uma pira. Em 1357, ano 1900 da era budista, o rei U-Thong, Ramathibodi I, mandou exumar e queimar os corpos dos príncipes Chao Kaeo e Chao Thai, mortos de cólera, e fundou no local da cremação um mosteiro chamado Wat Pa Kaeo. Ocupou-o uma comunidade de monges ordenados no Sri Lanka na escola do mestre Ratana Mahathera; U-Thong nomeou o seu superior Somdet Phra Wanrat e declarou o templo mosteiro real da ordem da floresta. Essa origem não está encerrada: o turismo provincial apenas situa a fundação como hipótese na primeira fase de Ayutthaya, e propôs-se que o lugar tivesse albergado antes um complexo khmer.
Aquele mosteiro da floresta nunca ficou à margem da política. Em 1548, um grupo de conjurados reuniu-se na sua sala de pregação e acendeu velas como oráculo para decidir se derrubava o usurpador Khun Worawongsa; depois do golpe, o príncipe Thianracha subiu ao trono como rei Maha Chakkraphat. No final de 1766, com os birmaneses a cercar a capital, a frota de Ayutthaya concentrou-se no Wat Pa Kaeo e daqui saiu a vanguarda de Phraya Phet Buri, que acabou capturado e mandado matar. Segundo uma tradição documentada, entre os comandantes dessa frota estava Phraya Tak, o futuro rei Taksin, que recuou para o Wat Phichai e o Wat Kruai meses antes da queda final. Há até um eco europeu: o holandês Jeremias van Vliet conta no seu diário que o chefe da feitoria pediu ao abade de um templo chamado Thimphiathey, seu amigo e muito poderoso, que intercedesse junto do rei por uns holandeses que se tinham embriagado e armado confusão. Os mapas holandeses rotulam este mosteiro como «Tianpiatay», embora a identificação não seja segura.
A arquitetura do Wat Yai Chai Mongkhon organiza-se em torno da grande chedi em forma de sino, erguida sobre um terraço quadrado com chedis menores nos cantos e rodeada por uma galeria de Budas sentados e por mais de vinte chedis satélites. Junto à entrada jaz um Buda reclinado ao ar livre; em frente ergue-se o ubosot reconstruído em 1979, e dentro do recinto, um santuário dedicado a Naresuan concluído em 2001. Para saber o que ver no Wat Yai Chai Mongkhon, o audioguia percorre-o em quatro paragens e 45 minutos, do Buda reclinado ao terraço da grande chedi e ao ubosot. O fio que as une é um só: a torre mais alta de Ayutthaya não celebra apenas uma vitória, mas também umas vidas poupadas.
Outro duelo a lombo de elefante, aquele em que morreram dois príncipes, está na origem do Wat Ratchaburana, o templo real de 1424 no centro da ilha. A cerca de 1,6 km, junto ao rio, o Wat Phanan Choeng é o outro templo vivo do sudeste, com um Buda sentado de 19 metros.
Um Buda branco sobre uma pira real
Buda reclinado
Resumo desta parada
O percurso arranca junto à entrada, diante de um Buda reclinado caiado de cerca de 17 metros que descansa ao ar livre entre os restos do seu vihan. Jaz de norte para sul, com a cabeça virada a sul e o rosto a olhar para leste, e a sua serenidade engana: é uma reconstrução de 1965.
A figura original data da época de Naresuan. Ficou ao relento quando ruiu o vihan que a cobria e acabou destroçada por caçadores de tesouros. O mosteiro estava abandonado desde a segunda queda de Ayutthaya, em 1767, e nalgum momento posterior um grupo de chineses escavou as suas ruínas e achou uma grande quantidade de ouro.
Sob essa história de pilhagem há outra mais antiga, a da fundação: segundo as crónicas, este solo foi o da pira em que o rei U-Thong mandou queimar em 1357 os príncipes Chao Kaeo e Chao Thai, mortos de cólera. Diante da figura branca, o audioguia une a cremação, o ouro desenterrado e a reconstrução numa mesma história.
O monge que pediu vidas a Naresuan
Galeria de Budas sentados
Resumo desta parada
A segunda paragem percorre a galeria que rodeia a grande chedi. Ao longo do seu muro interior alinham-se fiadas de Budas sentados no gesto de tomar a terra por testemunha, de fatura recente, muitos com um pano cor de açafrão cruzado sobre o ombro. Da antiga galeria coberta só ficam à vista os arranques dos pilares, uma ausência que desenha o teto que houve. Fora, mais de vinte chedis satélites de diversos tamanhos guardam as cinzas de antigos patronos do templo.
Por cima do muro desponta a grande chedi, e a sua origem tem que ver com um perdão. Depois da vitória de 1592 em Nong Sarai, em que Naresuan matou o Maha Uparacha, o príncipe herdeiro birmanês, em combate singular a lombo de elefante, o rei quis executar os comandantes que não conseguiram segui-lo na batalha. O patriarca do mosteiro, Somdet Phra Wanrat, acudiu com 25 monges a pedir-lhe o perdão para esses soldados e aconselhou-o a levantar em seu lugar uma grande chedi.
O cargo nem sempre saiu tão bem. Segundo uma tradição documentada, em 1561 o patriarca de Pa Kaeo fixou o momento auspicioso para que o príncipe Si Sin, filho mais novo do rei Chairacha e da rainha Si Suda Chan, se levantasse contra o rei Maha Chakkraphat. A rebelião fracassou, Si Sin morreu no palácio real e, provado o papel do religioso, o rei mandou executá-lo. Entre os Budas da galeria, o audioguia confronta os dois patriarcas: o que leu os astros para um golpe e o que pediu vidas a um rei.
Dentro da torre da vitória
Terraço da grande chedi
Resumo desta parada
A grande chedi Chai Mongkhon é uma chedi em forma de sino que assenta sobre um terraço quadrado de 32,40 metros de lado e 15 metros de altura. Uma escada íngreme pelo lado este sobe até esse primeiro terraço, com vista sobre o recinto e a planície, e penetra na cúpula, onde se vê a câmara que guardava as relíquias. Continua a ser a chedi mais alta da província de Phra Nakhon Si Ayutthaya.
O que não está tão claro é quem a levantou nem quanto mede. A tradição e o turismo provincial atribuem-na a Naresuan, que a teria mandado construir como memorial da sua vitória sobre o Maha Uparacha, momento em que o mosteiro passou de se chamar Wat Pa Kaeo a Wat Yai Chai Mongkhon. Mas as Crónicas Reais de Ayutthaya não registam a sua construção, e que Naresuan a restaurasse e ampliasse é uma suposição. Com a altura passa-se algo semelhante: a cifra de 1 sen e 1 wa, cerca de 42 metros, convive com outras publicadas de uns 60 e até uns 92 metros.
No século XVII, Jeremias van Vliet anotou o que lhe contavam em Ayutthaya sobre a torre pontiaguda de Thimphiathey, um dos quatro templos principais do reino: ali tinha sido enterrado, diziam, um rubi de valor quase incalculável guardado por mortos, escravos fiéis sacrificados para que o seu espírito vigiasse para sempre o tesouro do seu senhor. Que Thimphiathey seja este mosteiro é uma identificação discutida. No alto do terraço, o audioguia põe à prova essa lenda diante da câmara vazia das relíquias.
Monges que voltaram à ruína
Ubosot
Resumo desta parada
A última paragem detém-se diante do ubosot, a sala de ordenação. Levantou-o em 1979 o abade Phra Phawanarangsi com o Departamento de Belas-Artes: mede 16 por 44 metros, conserva à vista restos antigos e guarda o Phra Phuttha Chai Mongkhon, a imagem principal, de arenito e coberta em parte de folha de ouro.
Antes desse edifício houve um regresso. Um grupo de monges, noviços e monjas liderado por Phra Chaluai Sutthamo instalou-se nas ruínas para meditar, e em 1957, ano 2500 da era budista, o templo passou oficialmente de abandonado a templo com monges residentes. Essa comunidade continua a usar a grande chedi: a 27 de outubro de 2026, no dia seguinte ao fim do retiro das chuvas, 33 monges desceram em procissão a partir dela no rito Tak Bat Thewo e percorreram mais de 300 metros para receber as oferendas de monjas e fiéis vestidos de branco.
No santuário do rei Naresuan, dentro do recinto, amontoam-se galos de combate de cerâmica e gesso, oferendas que tailandeses de todo o país trazem ao rei guerreiro. Conta a lenda que, sendo jovem, Naresuan apostou com um príncipe birmanês que Ayutthaya seria livre se o seu galo ganhasse a luta, e o galo ganhou; os mais devotos são os nascidos no ano do galo, que trazem figuras cada vez mais enfeitadas em busca de sorte. Diante do ubosot, o audioguia encerra o percurso com o regresso dos monges à casa que os seus antecessores tinham deixado em ruínas.
