Casa natal Qing
Audioguia Casa de Xiong Xiling (Xiong Xiling Guju)
Numa viela da rua Wenxing, uma casa de pátio de madeira e tijolo de cerca de 260 m² guarda o berço da «Fénix Xiong»: o menino-prodígio de Fenghuang que chegou a primeiro-ministro da República em 1913 e acabou a criar órfãos num antigo jardim imperial de Pequim.
- 30 min de áudio
- Casa de pátio siyuan
A casa data de cerca de 1868, sétimo ano da era Tongzhi da dinastia Qing, e adquiriu-a o avô, Xiong Shigui, quando era bazong, oficial de companhia, do batalhão esquerdo da guarnição de Zhen'gan, o atual centro de Fenghuang. Aqui nasceu Xiong Xiling e aqui passou a infância e a adolescência. É um siyuan de tijolo e madeira virado a sul, com um corpo principal de três vãos de estrutura chuandou, telhado de duas águas entre muros corta-fogo e telha cinzenta miúda. Reabriu restaurada em 2000 e desde 2002 é bem protegido de nível provincial de Hunan.
O rapaz de uma casa com quarto de almofariz para descascar arroz chegou a ser dono, em Pequim, da mansão dos príncipes Keqin, e em 1932, depois de enviuvar, desfez-se dela e de toda a sua fortuna para obras de educação e beneficência. Por isso, sob o retrato que preside à sala, há um busto de bronze que nenhuma instituição encomendou: fundiram-no os seus antigos órfãos. E por isso a casa encerra um paradoxo: guarda a Fénix em bronze, mas não em tumba.
O que ver
- Busto de bronze da sala central — 51 cm, fundido e doado em 2001 por catorze antigos alunos do seu orfanato
- Dístico de Cai Yuanpei — Duas tabuinhas no segundo portal que resumem a sua passagem da política ao orfanato
- Pátio de arenito vermelho — Lajes vermelhas, quarto do almofariz de arroz e mó de pedra de uma família militar de fronteira
- Estúdio de gelosias — 72 m² abertos ao pátio atrás de janelas de gelosia esculpida forradas de papel branco
- Placa do beiral — Os caracteres 熊希龄故居 e o 熊 do apelido que inspirou um célebre jogo de engenho
No fundo de uma viela que sai da rua Wenxing, no centro histórico de Fenghuang, uma porta simples dá passagem à Casa de Xiong Xiling (熊希龄故居, Xiong Xiling Guju). Nada nela anuncia um chefe de governo: é uma casa de pátio de madeira e tijolo, com 262,9 m² de terreno e 157 m² construídos, que um avô oficial da guarnição comprou por volta de 1868. Ali nasceu, segundo a data que dá a maioria das fontes, a 23 de julho de 1870, o menino a quem a sua terra acabaria por chamar «Xiong Fenghuang», a Fénix Xiong.
A história da Casa de Xiong Xiling é a de uma subida vertiginosa. Alcunhado «menino-prodígio de Hunan», Xiong passou em 1894 o grau de jinshi, o mais alto dos exames imperiais, e nesse mesmo ano entrou na Academia Hanlin. Já na República, de 31 de julho de 1913 a 12 de fevereiro de 1914 foi primeiro-ministro e ministro das Finanças sob a presidência de Yuan Shikai, à frente do chamado «gabinete de talentos». A sua queda levou-o por outro caminho: após a grande cheia de 1917 em redor de Pequim abriu um centro de acolhimento para filhos de sinistrados que em 1920 se converteu no Orfanato de Xiangshan, instalado no antigo jardim imperial de Jingyiyuan, nas Colinas Perfumadas, até 1948. Morreu em Hong Kong em 1937, para onde tinha ido angariar fundos para feridos e refugiados da guerra com o Japão.
Sobre a sua origem circula também um juízo da época. Segundo a tradição documentada, quando passou o exame provincial, o examinador escreveu daquele rapaz vindo das «terras bárbaras da fronteira de Chu» que era um talento «sem precedentes». E o governador que mais tarde o pôs à frente da Escola de Assuntos Atuais de Changsha, Chen Baozhen, tinha servido anos antes em Fenghuang e conhecia estas mesmas ruas.
A arquitetura da Casa de Xiong Xiling é a de uma família militar abastada, mas sem luxos: um pátio lajeado de arenito vermelho, um corpo principal de três vãos sob muros corta-fogo, um estúdio com gelosias esculpidas, um quarto para descascar arroz, uma mó de pedra e um jardinzinho de uns 60 m² com mesa e bancos de pedra. Nas salas reúnem-se fotografias de Xiong e da sua família, móveis, utensílios de escrita e manuscritos seus em vitrina. Depois de reabrir em 2000, em 2023 o Gabinete de Património de Hunan aprovou um novo restauro.
Para saber o que ver na Casa de Xiong Xiling, o audioguia percorre-a em quatro paragens e 30 minutos: o portal da viela, o pátio de arenito vermelho, o estúdio de gelosias e a sala central com o busto de bronze. O fio condutor é um só: desta casa minúscula de militares de fronteira saiu um homem que subiu ao mais alto do poder, caiu e escolheu gastar o que lhe restava em crianças alheias. E são essas crianças, já idosas, que o devolveram aqui.
A uma centena de metros abre-se na muralha a Porta Norte, e a uns 300, noutra viela, a Casa de Shen Congwen guarda a infância do outro filho ilustre de Fenghuang.
Um portal de vizinhos para a Fénix
Casa de Xiong Xiling
Resumo desta parada
O acesso é uma passagem estreita desde a rua Wenxing até um portal simples de casa de pátio, tão discreto que custa encontrá-lo. Nesta porta pendia o dístico que lhe dedicou a associação de antigos alunos do Orfanato de Xiangshan, com versos sobre «toda uma vida de patriotismo sincero» e «meia vida de beneficência e escolas».
A casa adquiriu-a o avô, Xiong Shigui, quando era bazong, oficial de companhia, do batalhão esquerdo da guarnição de Zhen’gan, que era como então se chamava o centro de Fenghuang. O pai, Xiong Zhaoxiang, chegou a comandante do batalhão de marinha fluvial Chengxiang de Hengzhou. Era, portanto, uma família de militares abastada, e nela nasceu Xiong Xiling em 1870, embora alguma fonte dê 1869 e algum dicionário biográfico, até 1867.
Da cidade lhe veio a alcunha: pela sua terra natal ficou conhecido como «Xiong Fenghuang», a Fénix Xiong. O jogo de palavras perseguiu-o toda a vida, e em 1935, no seu casamento com Mao Yanwen, um discípulo seu, Liu Fuxuan, dedicou-lhe um dístico que começava com «a fénix levanta voo». Diante do portal, a narração explica por que razão uma cidade inteira acabou por emprestar o seu nome a um homem.
Arenito vermelho, almofariz de arroz e um urso
Pátio de arenito vermelho e quarto do almofariz
Resumo desta parada
Passado o portal abre-se um pequeno tianjing, o pátio de luz, lajeado com blocos de arenito vermelho e rodeado pelo corpo principal, o estúdio em frente e as alas. Do centro veem-se os muros corta-fogo de tijolo e a telha cinzenta miúda que cobre o telhado de duas águas, e sob o beiral da casa principal pende uma placa horizontal com os caracteres 熊希龄故居, obra do calígrafo Mao Zhiyong. A data da casa não é de todo pacífica: a datação mais citada situa-a por volta de 1868, mas outra fonte leva-a uma geração atrás, à era Daoguang (1821–1850).
Junto ao pátio fica o duiwu, o quarto do almofariz para descascar arroz, e na galeria do lado este uma mó de pedra: a parte prática e austera de uma casa de fronteira. Do outro lado dessa galeria esconde-se um jardinzinho de uns 60 m², com plantas, mesa e bancos de pedra.
Na placa há ainda um carácter com história. Conta-se em Hunan que um xiucai desafiou o menino Xiong com um dístico que jogava com o seu apelido: se a 熊, «urso», se tiram os quatro pontos de baixo, as «patas», fica 能, «capaz». Mas o verso, segundo as fontes, nasceu de outro modo e com outra intenção, muito menos inocente. No pátio, o audioguia desmonta o carácter traço a traço e conta como um insulto acabou convertido em lenda.
O estúdio do prodígio que caiu duas vezes
Estúdio de gelosias esculpidas
Resumo desta parada
Em frente ao corpo principal ergue-se o estúdio, de 72 m², com a fachada para o pátio fechada por janelas de gelosia esculpida de motivos geométricos, forradas de papel branco. É o recanto que melhor condiz com o rapaz que aqui estudou: em 1894, vigésimo ano da era Guangxu, Xiong passou o grau de jinshi e nesse mesmo quinto mês entrou na Academia Hanlin como shujishi, bacharel da academia imperial. As idades dos seus exames anteriores variam de uma fonte para outra; essa data é a única firme.
A sua primeira queda chegou cedo. Segundo a tradição documentada, em 1898 um censor apresentou ao imperador Guangxu um memorial contra o governador Chen Baozhen em que ridicularizava a Sociedade de Estudos do Sul de Changsha, e no centro da cena colocava o jovem Xiong com uma sineta na mão. No outono veio o golpe contra a Reforma dos Cem Dias e Xiong foi destituído com proibição de voltar a ocupar qualquer cargo.
A segunda queda foi de mais alto. Primeiro-ministro desde 31 de julho de 1913, no início de 1914 a imprensa reavivou o escândalo do roubo de tesouros do palácio de verão de Rehe, de quando era governador militar dessa região; a 7 de fevereiro demitiu-se sob suspeita e a 12 deixou o cargo. As fontes não coincidem quanto à verdadeira causa: umas apontam o escândalo, outras apresentam-no como um pretexto fabricado por Yuan Shikai e outras falam da sua oposição à restauração monárquica de Yuan. Diante das gelosias, a narração reconstitui a cena da sineta que os seus inimigos converteram em prova de subversão.
Um busto pago pelos seus órfãos
Busto de bronze da sala central
Resumo desta parada
No centro da sala principal, sob o retrato de Xiong, ergue-se um busto de bronze de 51 cm de altura e 35 de largura. Fundiram-no e doaram-no em outubro de 2001 catorze antigos alunos do Orfanato de Xiangshan. Aos lados pende o seu próprio dístico, «o ânimo desgasta-se no bulício; o corpo transforma-se em cem anos», e na sala há também um texto de 1936 do presidente do Governo Nacional, Lin Sen, que compara as crianças acolhidas a espigas e catalpas criadas «até cem pés». No segundo portal, duas tabuinhas verticais com caligrafia semicursiva de Cai Yuanpei resumem a vida inteira: cansado de navegar o mar dos cargos, volta à montanha e ensaia um orfanato.
Segundo a tradição documentada, a vocação vinha-lhe de criança, quando via a mãe, de apelido Wu, socorrer pobres e famintos, recolher crianças e pagar médicos. Em 1931 morreu a sua esposa, Zhu Qihui, companheira da sua obra no orfanato, e em 1932 Xiong desfez-se de toda a sua fortuna em sua memória: mais de 275 000 dólares de prata e 62 000 taéis, juntamente com a mansão de Pequim que tinha sido dos príncipes Keqin.
A casa recorda-o em bronze, mas não o guarda: Xiong morreu em Hong Kong a 25 de dezembro de 1937 e não repousa em Fenghuang. Diante do busto, a última paragem do audioguia segue a longa viagem dos seus restos e fecha o círculo entre o menino deste pátio e os órfãos que o devolveram a casa.
