Ciudad amurallada Ming
Audioguía Ciudad antigua de Nantou (Nantou Gucheng)
La ciudad amurallada de 1394 que gobernó desde 1573 el condado del que salieron Shenzhen y Hong Kong, y que hoy sobrevive a trozos entre bloques, cafés y salas de exposición: una puerta Ming, una lonja de mercaderes, un salón ancestral y un último tramo de muralla.
- 75 min de audio
- Muralla Ming de 1394
En 1394 los Ming levantaron aquí una ciudad de guarnición con muralla de tierra y arena amarilla, foso perimetral y un recinto de 680 por 500 metros. En 1573 llegaron por orden del gobierno 7.608 familias de la región de Dongguan y Nantou pasó a ser sede del nuevo condado de Xin'an, cuyo territorio abarcaba aproximadamente lo que hoy son Shenzhen y Hong Kong. Fue la cabeza administrativa de la zona hasta 1953, cuando la capital del condado se trasladó al este, junto al ferrocarril Kowloon-Cantón; en 1979 todo el condado de Bao'an pasó a llamarse Shenzhen.
El contraste está en lo que queda en pie. Desde 1980 se levantaron en el recinto más de 900 casas de varias plantas sin planificación, algunas con piedra cortada de la propia muralla, y hoy menos del 5 % de los edificios es anterior a finales de los Qing. Entre los bloques resisten la Puerta Sur, el único edificio gremial conservado en Shenzhen y el salón ancestral que los descendientes de Wen Bi dedicaron a su hermano Wen Tianxiang. Y lo poco que sobrevive de la muralla lo salvó un parque nacido en 1925 como homenaje a Sun Yat-sen.
Qué ver
- Puerta Sur — Arco Ming con dos inscripciones y un asalto británico de 1858 que cada bando cuenta a su manera
- Sala gremial de Dongguan — El único edificio gremial de Shenzhen, con cuatro estelas Qing sobre mercados y muelles
- Plaza Baode — El corazón de la capital de un condado que abarcaba Shenzhen y Hong Kong
- Salón ancestral Wen — El templo de Wen Tianxiang levantado por los descendientes de su hermano rendido
- Parque Zhongshan — El último tramo de la muralla de 1394, salvado por un homenaje a Sun Yat-sen
Entre bloques de vecinos de varias plantas, una puerta de piedra de época Ming marca la entrada de la Ciudad antigua de Nantou (南头古城, Nantou Gucheng). Su recinto amurallado se levantó en 1394, y desde 1573 fue la sede del condado de Xin’an, cuyo territorio abarcaba aproximadamente lo que hoy son Shenzhen y Hong Kong. La vieja capital de dos futuras metrópolis es hoy un pueblo urbano renovado de calles estrechas, cafés y salas de exposición, donde menos del 5 % de los edificios es anterior a finales de la dinastía Qing.
La historia de la Ciudad antigua de Nantou empieza antes que su muralla. En 265 se instaló aquí un comandante de la sal con su fortaleza, y en 331, bajo el emperador Cheng de los Jin Orientales, el lugar pasó a ser sede de la comandancia de Dongguan y del condado de Bao’an. De ahí salen las cifras que repiten los textos institucionales, unos 1.700 años de historia o incluso 2.000 como centro administrativo, aunque la muralla conservada es de 1394 y casi todo lo que se ve en pie es muy posterior. La ciudad atravesó la Gran Evacuación costera de la era Kangxi, un asalto británico en 1858 y, al final, la marcha del poder hacia el este: el ferrocarril Kowloon-Cantón hizo prosperar el mercado de Shenzhen, en 1953 la capital del condado se trasladó allí y en 1979 todo el condado de Bao’an pasó a llamarse Shenzhen. Antes, el 16 de octubre de 1949, se había izado en Nantou la bandera roja que proclamó la liberación de la capital del condado.
Su arquitectura se lee por capas. Sobre la cruz de calles heredada de los Ming, la que llevó a los vecinos a llamar a la ciudad simplemente «Jiu Jie», las Nueve Calles, se levantaron a partir de 1980 más de 900 casas de varias plantas sin planificación, con aleros de imitación antigua y una mezcla de ladrillo gris, revoco de grava lavada y azulejo. Entre ellas resisten piezas de otras épocas. El Yuying Tang, orfanato e iglesia católica terminado en 1868, fue la primera iglesia católica de la región de Shenzhen y muestra un marcado estilo italiano. La oficina del condado de Xin’an que se visita no es el edificio histórico, sino una reconstrucción en otro solar: el emplazamiento original quedaba junto al templo Baode. Y fuera de la Puerta Sur, en el solar de la antigua sede del gobierno del condado de Bao’an, el Museo de la ciudad antigua de Nantou dedica sus salas a la historia urbana de Shenzhen; su edificio principal fue en sus inicios la oficina del primer gobierno de Bao’an tras 1949, y el rótulo con su nombre lo escribió a mano Jin Yong, el gran autor de novelas de artes marciales.
La última capa llegó con la arquitectura contemporánea. En diciembre de 2017 la séptima Bienal Bi-City de Urbanismo y Arquitectura Shenzhen-Hong Kong abrió aquí su sede principal, la primera vez que la bienal se celebró dentro de un pueblo urbano, con naves industriales de los años ochenta y noventa convertidas en salas de exposición. La rehabilitación posterior divide opiniones: los críticos la asocian con la gentrificación y la expulsión de residentes con pocos recursos, y los comisarios de la bienal la defendieron como alternativa al derribo, aunque dos de ellos, Hou Hanru y Liu Xiaodu, advirtieron del riesgo de una gentrificación demasiado rápida.
Para saber qué ver en la Ciudad antigua de Nantou y leer cada capa en su sitio, la audioguía la recorre en cinco paradas y 75 minutos de narración: de la Puerta Sur a la lonja de los comerciantes de Dongguan, la plaza Baode, el salón ancestral de los Wen y el último tramo de muralla del Parque Zhongshan. El hilo es uno solo: este barrio de bloques apretados fue la cabeza administrativa de todo lo que hoy es Shenzhen y Hong Kong, y lo que queda de aquella capital sobrevive a trozos, bajo lo que cada época le fue echando encima.
El otro rastro del Shenzhen anterior a la reforma es el antiguo mercado de Shenzhen Xu, hoy la calle peatonal Dongmen, y la reforma tiene su símbolo a pocos kilómetros, en el barco varado de Sea World.
La Puerta Sur y sus dos finales
Nantou Ancient City South Gate (南头古城南门)
Resumen de esta parada
Delante de la Puerta Sur se abre la plaza de la barbacana, un antiguo espacio defensivo del sistema de muralla convertido hoy en plaza arbolada con césped, la antesala del recinto. El arco, de principios de los Ming, mide 10 metros de ancho y 4,5 de alto y ha perdido la torre que lo coronaba. Es la entrada de la ciudad del batallón de guarnición de Dongguan levantada en 1394, año 27 del reinado Hongwu: una muralla con base de tierra y arena amarilla, un foso perimetral y un recinto de 680 metros de este a oeste por 500 de norte a sur.
Dos inscripciones resumen esa vocación militar. Dentro del túnel se conserva la placa Ming con los caracteres «Ning Nan»; encima del arco, la inscripción «Lingnan Zhongzhen», «plaza fuerte de Lingnan», escrita por Jin Wenmo, magistrado de Xin’an en la era Kangxi.
La puerta guarda además un episodio oscuro que cada bando cuenta a su manera. En agosto de 1858, en plena Segunda Guerra del Opio, Nantou sufrió un asalto británico. Según la versión británica, la cañonera HMS Starling se acercó con bandera de parlamento y fue recibida a tiros; días después desembarcaron marinos e infantería, apoyaron escalas contra la muralla, volaron la puerta e incendiaron la ciudad antes de volver a Cantón. Según la versión china, más de 3.000 soldados británicos llegaron con grandes buques, vapores y medio centenar de embarcaciones, y los defensores de Xin’an, soldados y vecinos, combatieron seis horas hasta rechazarlos sin que llegaran a ocupar la ciudad. Ante el arco, la narración enfrenta los dos relatos y revela el detalle más amargo de aquella jornada.
Estelas de muelles entre cafés de 2020
Dongguan Guild Hall (东莞会馆)
Resumen de esta parada
La calle norte-sur es el eje de la cruz de calles que conserva la traza Ming. La rehabilitación iniciada en marzo de 2019 abrió el 26 de agosto de 2020 un tramo de más de 330 metros con 18 puntos de interés, hoy flanqueado por tiendas, cafés y espacios de exposición, en un recinto que conserva más de 1.000 edificios. La calle Zhongshan Sur, que lleva directa a la Puerta Sur, es una de las nueve que dieron a la ciudad su apodo popular.
A un lado se levanta la Sala gremial de Dongguan (Bao’an Gongsuo), la lonja de los comerciantes de Dongguan donde se negociaban precios y el único edificio gremial conservado en Shenzhen. Tiene tres crujías de ancho y dos de fondo, está orientada de oeste a este y luce una placa central escrita por Liang Jin’ao en la era Tongzhi. Dentro guarda cuatro estelas que describen los mercados, las tiendas y los muelles de Nantou en época Qing.
Esa ciudad de mercaderes miraba al estuario del río de las Perlas, y el estuario trajo visitas de muy lejos. En junio de 1517 el diplomático portugués Fernão Pires de Andrade llegó a la desembocadura del río y pidió al comandante naval de Nantou permiso para subir con sus barcos hasta Cantón; en 1521 la flota Ming de Wang Hong derrotó a los portugueses en Tunmen. Frente a la lonja, la audioguía tiende el puente entre las estelas Qing y los cafés de hoy.
Capital de dos metrópolis, rodeada de bloques
Baode Square (报德广场)
Resumen de esta parada
En el centro del recinto, la plaza Baode es un pequeño espacio abierto rodeado de casas de distintas épocas, con una cancha de baloncesto de terrazo de los años noventa que la rehabilitación decidió conservar. Parece poca cosa para lo que representa.
En 1573, primer año de la era Wanli, 7.608 familias de la región de Dongguan, 33.971 personas, se trasladaron a la ciudad por orden del gobierno, y Nantou pasó a ser sede del nuevo condado de Xin’an. El nombre salía de una fórmula, «renovar lo viejo y convertir el peligro en paz», y su territorio abarcaba aproximadamente el actual Shenzhen y Hong Kong. La sede del magistrado estaba aquí al lado, junto al templo Baode.
Después el poder se fue hacia el este, siguiendo al tren: el ferrocarril Kowloon-Cantón hizo prosperar el mercado de Shenzhen y en 1953 la capital del condado se trasladó allí. Tras la creación de la Zona Económica Especial en 1980, la vieja capital quedó envuelta en más de 900 casas de varias plantas levantadas sin planificación, algunas con piedra cortada de la propia muralla. Desde la cancha, la narración reconstruye cómo el centro de un territorio entero acabó escondido entre bloques.
Wen Tianxiang, en casa del hermano rendido
Xinguo Wengong Temple (信国文公祠)
Resumen de esta parada
El Salón ancestral Wen del duque de Xinguo es el edificio antiguo más grande y mejor conservado de la ciudad. Lo levantaron los descendientes de Wen Bi, hermano de Wen Tianxiang. En su interior, la estatua de Wen Tianxiang se alza bajo una placa con los caracteres «Haoran Zhengqi», «espíritu recto y vasto», y detrás figura entero su poema «Al pasar por el mar de Lingding», escrito en 1279, cuando, prisionero de los Yuan, cruzaba en un buque enemigo el estuario del río de las Perlas, el Lingdingyang: las mismas aguas que bañaban Nantou.
La paradoja está documentada. Ese mismo otoño de 1279, Wen Bi entregó la ciudad de Huizhou a los Yuan y llegó a servirles como alto funcionario. El templo del mártir que prefirió morir antes que rendirse lo construyeron, pues, los descendientes del hermano que sí se rindió. La historia ha juzgado esa rendición de formas opuestas, y el propio Wen Tianxiang dejó en un poema el verso «quién no tiene lazos de sangre; el pesar es tan hondo como el mar». Ante la estatua, la audioguía se detiene en la herida de un linaje partido entre la lealtad y la rendición.
El último tramo de muralla, salvado por un parque
Monument to the Liberation of Neilingding (解放内伶仃纪念碑)
Resumen de esta parada
En el borde norte del recinto, dentro del Parque Zhongshan, sobreviven tramos de la base de la muralla de 1394; casi todo el resto del perímetro ha desaparecido. La primera gran pérdida llegó con la Gran Evacuación costera de la era Kangxi (1661–1669): la población fue desplazada al norte y las murallas y las casas se desmontaron para levantar un muro fronterizo 50 li tierra adentro. En 1666 Xin’an se fusionó con Dongguan, y en 1669 se restableció con sede de nuevo en Nantou.
Lo que queda debe su supervivencia a un homenaje. En 1925, el año de la muerte de Sun Yat-sen, el magistrado del condado de Bao’an Hu Yu, un caballero de Hong Kong, impulsó junto a la muralla norte un pequeño parque de 1,3 hectáreas en su memoria: es el actual Parque Zhongshan, el más antiguo de Shenzhen. Ese mismo año, en julio, se fundó dentro de la ciudad la primera célula del Partido Comunista del condado de Bao’an. El parque se reabrió ampliado el 12 de noviembre de 1999, en el 133.º aniversario del nacimiento de Sun, con una gran cabeza de piedra de Sun Yat-sen dirigida por el escultor Qian Shaowu, que se tiene por la mayor del país.
Junto a los restos de la muralla se alza el Monumento a la liberación de Neilingding. El 390.º Regimiento lo erigió en 1950 en el campo de instrucción de la Puerta Sur, en recuerdo de los caídos en la toma de la isla de Neilingding el 18 de abril de ese año, y en 1995 se reconstruyó aquí. El recorrido termina con el hilo que une las dos orillas: en 2023, 450.º aniversario del condado de Xin’an, Shenzhen y Hong Kong organizaron conmemoraciones conjuntas y más de 2.000 estudiantes de Hong Kong visitaron la ciudad antigua durante el verano. Junto a la muralla, la última parada de la audioguía mide lo que fue Nantou por lo poco que queda en pie.
